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Iga Swiatek esulta in United Cup (Getty Images)
La riedizione della finale dell'edizione 2024 vinta dalla Germania sulla Polonia promette di diventare uno dei momenti clou della fase a gironi della United Cup 2026, trasmessa in diretta e in chiaro su SuperTennis dal 2 all'11 gennaio. Germania e Polonia, infatti, sono inserite nel Girone F insieme all'Olanda.
Zverev, stabilmente in Top 3, guida la nazionale tedesca. Finalista all'Australian Open e campione a Monaco di Baviera nel 2025, il campione olimpico di Tokyo 2020 ha perso una sola partita di singolare durante il trionfo tedesco alla United Cup 2024, è rimasto imbattuto nella fase a gironi del 2025 ma si è ritirato prima di scendere in campo per i quarti di finale a causa di un infortunio. “Sono entusiasta di tornare in United Cup - ha detto - È sempre speciale iniziare l’anno lì. Abbiamo vinto nel 2024, è stato un momento davvero speciale con la squadra”.
Zverev potrebbe tornare a far coppia in doppio misto con Laura Siegemund, come nella sfid decisiva per il titolo di due anni fa. In squadra, comunque, la Germania può contare anche sulla stella del doppio maschile Kevin Krawietz e sulla numero 40 WTA Eva Lys. Capace l'anno scorso di raggiungere gli ottavi da lucky loser all'Australian Open, fermata da Iga Swiatek che ritroverà in Australia, la tedesca è entrata in top 50 grazie a un quarto di finale al WTA 1000 China Open, impreziosito da una vittoria storica sulla campionessa di Wimbledon 2022 e numero 5 del mondo Elena Rybakina.
“Mi piace pubblicare contenuti, mi piace mostrare anche una vita diversa,” ha detto a Tennis Channel. “In generale, nello sport femminile c’è questo stigma su come dovrebbe essere un’atleta donna… io cerco solo di mostrare che come atleta, come sorella, come donna, puoi divertirti anche fuori dal lavoro che fai”.
La sfida contro la Polonia può essere determinante anche per un altro motivo. Nella breve storia della United Cup, infatti, la squadra polacca è l’unica ad aver superato sempre la fase a gironi ed è seconda solo agli Stati Uniti come bilancio vittorie-sconfitte (11-4). Sconfitta in finale nelle ultime due edizioni, la Polonia punta a invertire la rotta e conquistare il titolo nel 2026, sempre guidata da Hubert Hurkacz, che pure non gioca da giugno dopo un intervento al ginocchio, e Iga Swiatek.
Campionessa a Wimbledon, nel 2025 la ex numero 1 del mondo ha chiuso la quarta stagione consecutiva in Top 2 e con più di 60 vittorie all'attivo. “Amo far parte della squadra e ho splendidi ricordi della United Cup” ha detto Swiatek, che vanta un brillante record di 12–2 nei match di singolare nella manifestazione. “Questo torneo è diverso. Porta più emozione rispetto ai tornei normali che giochiamo durante l’anno.”
Anche Hurkacz non vede l’ora di tornare in campo e giocare la sua prima partita ufficiale dopo sette mesi. “Mi piace molto l’atmosfera di squadra e l’opportunità di rappresentare il nostro Paese. E amo davvero venire in Australia e, ovviamente, il popolo australiano. Mi piace tantissimo l’atmosfera lì” ha sottolineato.
Iga Swiatek e Hubert Hurkacz in United Cup (Getty Images)
Nel girone l'Olanda sembra poter aspirare al massimo al ruolo di outsider in questa seconda partecipazione alla United Cup. Di nuovo a Sydney e di nuovo nel Girone F, come nella prima esperienza nella manifestazione conclusa senza raggiungere la fase a eliminazione diretta, gli oranjes saranno guidati dal numero 26 del mondo Tallon Griekspoor e dall'unica olandese in Top 100 nel ranking WTA, Suzan Lamens.
Griekspoor, battuto di misura in entrambi i singolari in United Cup nel 2024, ha concluso una stagione brillante in cui ha vinto il titolo all'ATP 250 di Maiorca, raggiunto per la prima volta gli ottavi di finale in uno Slam al Roland Garros e riconquistato un posto in Top 30.
Lamens, al debutto in United Cup, nel 2025 ha esordito in uno Slam all'Australian Open 2025, disputando poi tutti i major in stagione. A settembre, ha toccato il best ranking di numero 57. La profondità della squadra olandese è ulteriormente rafforzata da due specialisti del doppio, che potrebbero creare scompiglio nel misto: David Pel, finalista a Wimbledon 2025, e Demi Schuurs, semifinalista di doppio misto sia al Roland Garros che alle Olimpiadi di Parigi.