La 19enne ha ottenuto le prime vittorie contro una Top 30 e una Top 20, battendo Navarro e Jovic. Ora la sfida contro la numero 4 del mondo. Ex numero 1 e due volte campionessa Slam junior, Korneeva continua la sua ascesa nel 2016 dopo il grave infortunio al polso dell'anno scorso
di Alessandro Mastroluca | 08 agosto 2026
Alina Korneeva esulta (Getty Images)
In Canada è l'anno dei giovani. Se a Montreal, nel Masters 1000 maschile, due teenager sono arrivati negli ottavi per la prima volta dal 2018 (Rafa Jodar e Joao Fonseca), nel WTA 1000 in corso a Toronto e trasmesso in diretta su SuperTennis brilla la 19enne Alina Korneeva
Korneeva, ex numero 1 junior, ha raggiunto per la prima volta gli ottavi di finale di un torneo WTA 1000. Ha centrato al secondo turno la prima vittoria su una Top 30, la statunitense Emma Navarro, poi ha fatto ancora meglio, firmato il primo successo su una Top 20, battendo l'altra statunitense Iva Jovic in un confronto fra due giocatrici nate nel 2007.
"Sono riuscita a gestire molto bene la tensione prima e durante la partita. Questo era l’obiettivo principale: essere mentalmente forte e rimanere nel match in ogni punto. Penso di aver fatto un ottimo lavoro" ha detto la russa, in campo come atleta neutrale.
The future is bright ??
— wta (@WTA) August 7, 2026
Alina Korneeva defeats Jovic 6-3, 6-4 to book her place in the Round of 16!#NBO26 pic.twitter.com/XGSclFsAV5
Per crescere tennisticamente, Korneeva ha scelto di allenarsi all'accademia di Rafa Nadal come la filippina Alexandra Eala che sta scatenando una vera e propria mania anche in Canada.
Oggi numero 89 del mondo, arrivata tre settimane fa al best ranking di numero 75, ha iniziato il 2026 da numero 210. Ma ha dato prova di possedere le qualità e il tennis per lanciarsi tra le grandi, come lasciava intendere nel circuito junior. Quest'anno ha vinto il suo primo titolo WTA 125 a Oeiras, a febbraio — il quinto trofeo della sua carriera in Portogallo, un Paese che considera il suo «portafortuna» —, si è qualificata sia al Roland Garros sia a Wimbledon, poi ad Atene ha raggiunto la sua seconda semifinale a livello WTA.
Insieme alla sua coach Anabel Medina Garrigues, due volte campionessa del Roland Garros in doppio, ha intrapreso una direzione chiara per sviluppare il suo gioco. "Stiamo lavorando perché io possa essere più aggressiva, continuando allo stesso tempo a essere una giocatrice costante, capace di fare ciò che voglio in campo. Avere sempre un piano A, un piano B e così via, nel caso qualcosa vada storto. Mentalmente sto cercando di essere più stabile, anche se non è facile perché sono una ragazza piuttosto emotiva" ha spiegato in conferenza stampa dopo il successo su Jovic.
Come la statunitense, campionessa nel 2024 all'Australian Open e a Wimbledon in doppio nel torneo junior con Tyra Grant, anche Korneeva ha fatto parlare di sé presto come di una possibile futura stella del tennis.
Nel 2023 ha chiuso la stagione da numero 1 Under 18 dopo essere diventata la prima giocatrice in 23 anni a conquistare, nella stessa stagione, i titoli juniores all'Australian Open e al Roland Garros in singolare. Memorabile, in particolare, la finale a Melbourne, vinta in rimonta 67(2) 64 75 su Mirra Andreeva, oggi numero 5 del mondo e campionessa in carica al Roland Garros.
Alina Korneeva con il trofeo dell'Australian Open junior vinto nel 2023 (Getty Images)
"Se dovessi dare un consiglio, direi di giocare nel circuito junior. Io ho potuto giocare e vincere tante partite e questo mi ha dato fiducia e sicurezza quando sono passata nel circuito professionistico - ha detto - Certo, c'è tanta differenza dal punto di vista mentale. Nel circuito maggiore devi essere dentro la partita in ogni singolo punto. Ora il mio obiettivo principale è riuscire a giocare tutta la partita senza alti e bassi".
Gli alti e bassi li ha conosciuti, però, fuori dal campo. Nel 2024 si qualifica per l'Australian Open, e raggiunge il secondo turno, poi a Monastir centra la sua prima e finora unica finale WTA, in doppio con Anastasia Zakharova, terminata con una sconfitta contro Anna Blinkova e Mayar Sherif. Al 2024 risale anche la sua prima semifinale WTA in singolare, a Merida.
Stiamo lavorando perché io possa essere più aggressiva, capace di fare ciò che voglio in campo, continuando allo stesso tempo a essere una giocatrice costante
Sembra il preannuncio di una stagione da protagonista, e invece nel 2025 riparte quasi da zero. Salta infatti tutta la prima parte della stagione per un infortunio al polso che richiede un intervento chirurgico. Al rientro vince tre titoli nel circuito ITF (il W75 di Bratislava, i W50 di Leiria ed Evora), ma non ottiene risultati di rilievo a livello WTA.
"Pensavo che il problema al polso si sarebbe risolto piuttosto rapidamente" ha raccontato Korneeva in un'intervista pubblicata sul sito della WTA. Invece sono serviti nove mesi. "Quando sono rientrata avevo perso il ritmo del gioco, della competizione, della lotta". In compenso ha scoperto una passione per i lavori manuali. Costruire modellini in miniatura e realizzare mosaici l’ha aiutata a tenere occupate le mani e la mente.
Quest'anno non deve più allontanare, come faceva allora, il tennis dalla testa. Ora al centro dei suoi pensieri c'è un ottavo di finale contro Coco Gauff, numero 4 del mondo. La numero 2 USA, arrivata tre volte di fila ai quarti in Canada ma mai andata oltre, giocherà il suo 35mo ottavo di finale in un WTA 1000: solo Martina Hingis ne ha giocati di più dal 1990 considerando anche quelli che rientravano nella categoria Tier I prima del cambiamento di struttura del calendario.
"Ancora una volta, sarà molto emozionante per me: un’altra partita contro una giocatrice di vertice, stavolta una campionessa Slam - ha detto Korneeva - Sarà su un grande palcoscenico, sono semplicemente molto emozionata".
