Un'esultanza di Aryna Sabalenka a Miami (Getty Images)
Elena Rybakina, numero 2 del mondo e testa di serie numero 3, in quanto ha scavalcato Iga Swiatek in classifica dopo la compilazione del tabellone, ha raggiunto la terza semifinale al Miami Open presented by Itaù, il WTA 1000 sul duro all'Hard Rock Stadium, trasmesso in diretta e in chiaro, gratis e per tutti, su SuperTennis.
La kazaka ha sconfitto in rimonta Jessica Pegula, numero 5 del mondo, con il punteggio di 26 63 64. Dopo 2 ore e 15 minuti di gioco, ha completato la quinta vittoria negli ultimi sette mesi, la sesta complessiva in nove confronti diretti. Dallo scorso autunno, Rybakina l'ha infatti sconfitta nelle Billie Jean King Cup Finals, alle WTA Finals, in semifinale all'Australian Open e nei quarti di finale del WTA 1000 di Indian Wells.
"È sempre molto difficile giocare contro Jessica - ha dichiarato Rybakina nell’intervista a bordo campo - Ha iniziato a giocare bene, io invece andavo troppo di fretta, sentivo un po' di frustrazione. Sono felice di essere riuscita a reagire e a ribaltare la situazione nel secondo set. Nel terzo è stata una battaglia, e il break iniziale mi ha aiutato un po’. Ho cercato di venire un po’ più spesso a rete — Jessica gioca molto veloce e a volte corto, quindi non è stato facile restare semplicemente a fondo campo, ho dovuto adattarmi".
La numero 2 del mondo accede così alla sua seconda semifinale consecutiva, la terza del 2026 dopo aver conquistato il suo secondo titolo del Grande Slam agli Australian Open a gennaio. Affronterà ora la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka, che ha sconfitto in finale a Melbourne e da cui è stata sconfitta nella sfida per il titolo a Indian Wells dopo aver mancato un match point.
La numero 1 del mondo ha battuto 64 64 la statunitense Hailey Baptiste, numero 45, dopo un'ora e 20 minuti di gioco Ha così ottenuto la sua 27ma vittoria consecutiva contro avversarie classificate fuori dalla Top 10 e il decimo successo di fila nel torneo senza perdere un set. È la prima a realizzare una striscia del genere nella storia del torneo dai tempi di Serena Williams (11 tra il 2002 e il 2003).
In semifinale Sabalenka e Rybakina si affronteranno per la 17ma volta: la bielorussa, in campo come atleta neutrale, in vetta alla classifica da 75 settimane consecutive, ha vinto 9 dei 16 precedenti scontri diretti. La kazaka è avanti 4-2 nei duelli in finale.
