La grinta di Jasmine Paolini (foto Getty Images)
Jasmine Paolini debutta intorno alle 9 del mattino ora italiana al Dongfeng Voyah Wuhan Open, il WTA 1000 nella città natale di Li Na, in Cina, sul duro (montepremi $ 4,088,211).
La toscana, numero 20 del mondo e testa di serie numero 15, affronta al primo turno la ceca Sara Bejlek, numero 29 WTA, per la prima volta in carriera: il match è il terzo dalle 5 (sempre ora italiana) sul Court 1, il secondo per importanza dell'Optics Valley International Tennis Center che ospita il torneo.
Chi vince sfiderà al secondo turno l'austriaca Lili Tagger o la ceca Nikola Bartunkova, che arriva dalla semifinale a Pechino. In prospettiva, per chi ne emerge, un ottavo di finale contro la campionessa di Wimbledon Linda Noskova (6 WTA), testa di serie numero 4, e un quarto contro l'ucraina Elina Svitolina (n. 7 WTA), quinta testa di serie.
Un'esultanza di Jasmine Paolini (foto Getty Images)
La numero 1 azzurra è alla terza partecipazione nel WTA 1000 cinese, dove ha raggiunto i quarti nel 2024, battuta dalla beniamina di casa Qinwen Zheng che sarebbe arrivata in finale per la prima volta in un WTA 1000, e la semifinale nel 2025, sconfitta da Coco Gauff.
La ceca è invece alla prima partecipazione nel torneo.
In questa stagione Paolini ha un bilancio (compresi i match di Billie Jean King Cup) di 19 vittorie e 16 sconfitte con i quarti sull’erba di Wimbledon (battuta da Kostyuk), le semifinali sul cemento del “500” di Merida (sconfitta da Bucsa) e gli ottavi nel “1000” di Idian Wells (stoppata da Gibson) come migliori risultati.
Nel 2026 Bejlek ha festeggiato il suo primo titolo nel circuito maggiore, nel WTA 500 di Abu Dhabi. Allora numero 101 del mondo, entrata in tabellone superando le qualificazioni, ha sconfitto Ashlyn Krueger, Jelena Ostapenko, Sonay Kartal, Clara Tauson e, in finale, Ekaterina Aleksandrova. Grazie a quel risultato è entrata in Top 40.
Sara Bejlek (Getty Images)
