Nel WTA 1000 sul cemento canadese la polacca (n.7) chiede strada all’ucraina (n.9): big match tra la statunitense (n.4) e la kazaka (n.2), che approfittando del passo falso di Sabalenka punta ad avvicinarsi il più possibile alla vetta
di Tiziana Tricarico | 12 agosto 2026
Il movimento di chiusura del diritto di Iga Swiatek (foto Getty Images)
Nella notte italiana si alza il sipario sulle semifinali del “National Bank Open”, torneo WTA 1000 dotato di un montepremi di 7.433.806 dollari di scena sul cemento di Toronto (ad anni alterni con Montreal), in Canada, trasmesso in diretta su SuperTennis, SuperTennis Plus e SuperTenniX. Si parte (all’una di notte in Italia) con la sfida tra Swiatek, n.8 WTA e settima testa di serie, ed Elina Svitolina, n.9 del ranking e del seeding. La polacca è in vantaggio per 4-3 nel bilancio dei confronti diretti con l’ucraina che però si è imposta negli ultimi due, disputati quest’anno nei quarti sul cemento di Indian Wells e in semifinale agli Internazionali BNL d’Italia sulla terra di Roma, sempre in tre set.
Sta ritrovando freddezza e continuità la 25enne di Varsavia, che in Canada vanta la semifinale del 2023, stoppata da Pegula: “Mi sento bene in campo. So quanto mi sono allenata e cosa abbiamo fatto durante gli allenamenti - ha sottolineato Swiatek dopo il successo ei quarti contro Shnaider -. Questo mi dà fiducia. Si tratta solo di trovarmi nella giusta condizione e sfruttarla. Quindi cerco di dare il massimo ogni giorno, di mantenere le mie routine e di essere davvero concentrata”. ovviamente, sono davvero felice di essere in semifinale”.
Per Iga si tratta della 23esima semifinale WTA 1000: dall’introduzione di questo format (2009), solo Serena Williams (53,1%) ha raggiunto una percentuale di semifinali superiore a quella di Swiatek (48,9%). Solo tre giocatrici hanno raggiunto più semifinali WTA 1000 della polacca: Simona Halep (29), Serena Williams (26) e Victoria Azarenka (24). A pari merito con la 25enne di Varsavia c’è la connazionale Agnieszka Radwanska (23). La polacca ha vinto 11 trofei “1000” in carriera, il più recente a Cincinnati nel 2025 (battendo Jasmine Paolini in finale). Solo Serena Williams (84,1%, 148-28) ha una percentuale di vittorie superiore a quella di Iga (79,9%, 139-35) negli incontri WTA 1000 dall’introduzione di questo format (2009). Sul duro ha conquistato 14 dei suoi 25 titoli WTA, l’ultimo dei quali a Seul 2025 (battendo Alexandrova in finale).
A Toronto Swiatek, ex regina del tennis mondiale, può dare una svolta ad un 2026 fin qui abbastanza deludente: per lei solo un’altra semifinale, a Roma (fermata da Svitolina), ed una valanga di piazzamenti nei quarti (Australian Open, Doha, Indian Wells, Stoccarda), con la classifica penalizzata soprattutto dalla mancata conferma del titolo a Wimbledon (fuori al terzo turno per mano di Eala).
Elina Svitolina colpisce di diritto (foto Getty Images)
Alla sua decima partecipazione al main draw, Svitolina ha conquistato il titolo nel 2017 (battendo quattro top ten compresa Wozniacki in finale): era arrivata in semifinale anche nel 2018 (sconfitta da Stephens). Per lei è la 16esima semifinale in un “1000”, la quarta in stagione dopo il successo a Roma, la finale a Dubai e la semifinale a Indian Wells. In carriera ha vinto cinque titoli in questa categoria di tornei: Roma nel 2026, 2018 e 2017, Toronto nel 2017 e Dubai nel 2017.
Sul duro ha vinto 12 titoli, compreso quello di quest’anno ad Auckland (battendo Wang Xinyu in finale). In questo 2026 solo Pegula ha ottenuto lo stesso numero di vittorie a livello WTA rispetto a Svitolina (40).
A seguire Coco Gauff, n.4 del ranking e del seeding, chiede ad Elena Rybakina, n.2 del ranking e del seeding. Tra le due c’è un unico precedente, vinto dall’americana in tre set al secondo turno proprio a Toronto nel 2022 (avrebbero dovuto affrontarsi anche al terzo turno di Dubai nel 2023 ma la kazaka diede forfait).
Coco Gauff colpisce di rovescio (foto Getty Images)
Senza nemmeno scendere in campo (Bencic ha dato forfait per un problema all’anca), la 22enne di Delray Beach si è qualificata per la sua prima semifinale in assoluto in Canada dove in precedenza non era mai andata oltre i quarti raggiunti anche nel 2021, nel 2022 e nel 2023, perdendo sempre da chi poi avrebbe conquistato il titolo (Giorgi, Halep, Pegula). Tre dei suoi 11 titoli in singolare sono WTA 1000: Coco ha vinto a Wuhan 2025 (battendo Pegula), a Pechino 2024 (superando Muchova) e a Cincinnati 2023 (battendo di nuovo Muchova). Inoltre 9 dei suoi 11 titoli WTA sono stati conquistati su campo duro, l’ultimo dei quali a Wuhan nel 2025 (battendo la Pegula in finale).
Per Coco, che in questo 2026 è già a quota 34 vittorie, è la 16esima finale da “1000”. Tra le tenniste statunitensi solo Serena Williams (148) ha ottenuto più vittorie nel tabellone principale di un torneo WTA 1000 rispetto a Coco (117) dall’introduzione di questo format nel 2009.
Il movimento di chiusura del rovescio di Elena Rybakina (foto Getty Images)
Rybakina, semifinalista nel “1000” in Canada anche nel 2023 (sconfitta da Samsonova) e nel 2025 (battuta da Mboko nella sua cavalcata verso il trofeo), è alla sua quinta partecipazione. Ha raggiunto la sua 14esima semifinale da “1000”, la terza in stagione dopo la finale a Indian Wells e la semifinale a Miami. In questa tipologia di tornei vanta due trofei, Indian Wells 2023 (battendo Sabalenka) e Roma 2023 (superando Kalinina, costretta al ritiro).
La kazaka ha trascorso gran parte del tempo con le spalle al muro nel suo quarto di finale contro Osaka, ma la n.2 del mondo ha fatto ciò che ha fatto per tutto il torneo: ha combattuto. “Cercavo solo di lottare - ha detto Rybakina nell’intervista post partita -. Anche se stavo perdendo, cercavo di giocare in modo aggressivo quando ne avevo l’occasione. E sì, ho combattuto, e sono felicissima di aver vinto”.
Sul cemento Elena ha conquistato sette titoli, il più recente all’Australian Open di quest’anno (battendo Sabalenka in finale). Nel 2026 ha vinto finora 38 partite ed ha servito il maggior numero di ace nel Tour (332). Attualmente è al secondo posto nella classifica mondiale, il miglior piazzamento in carriera (raggiunto per la prima volta il 16 marzo di quest’anno): dodici mesi fa, in questo stesso periodo, occupava il 12° posto. In caso di vittoria del titolo arriverebbe a soli 4 punti dalla regina del tennis mondiale Aryna Sabalenka.
