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La 18enne canadese lascia appena cinque giochi alla statunitense, n.2 del ranking e prima favorita del seeding e centra per la prima volta i quarti in un WTA 1000: lunedì si giocherà un posto tra le migliori quattro con la sorprendente spagnola Bouzas Maneiro
di Tiziana Tricarico | 03 agosto 2025
L'abbraccio a fine match tra Gauff e Mboko (foto Getty Images)
Inarrestabile, semplicemente. Victoria Mboko che centra il suo primo quarto in un “1000” e lo fa proprio a casa sua, all’“Omnium Banque Nationale” (WTA 1000 - montepremi 5.152.599 dollari) sul cemento di Montreal, in Canada, trasmesso in diretta su SuperTennis e SuperTenniX.
Nella notte italiana la 18enne canadese, n.85 del ranking (“best”), in tabellone grazie ad una wild card, negli ottavi ha regolato per 64 61, in appena 62 minuti, la statunitense Coco Gauff, n.2 del ranking e prima favorita del seeding. La racchetta le è caduta e, incredula, si è coperta il volto con le mani mentre lo stadio pieno si alzava in piedi ad applaudire: Victoria è diventata la più giovane ad approdare tra le migliori otto tre anni dopo proprio Coco.
“È incredibile - ha detto Mboko in francese nell'intervista in campo - sono felicissima di aver battuto una campionessa così grande”.
Pressure? What pressure ??
— wta (@WTA) August 3, 2025
Victoria Mboko reaches her first ever WTA 1000 quarterfinal after taking out the top seed Gauff 6-1, 6-4.#OBN25 pic.twitter.com/S3X8ttdadw
Victoria è solo la seconda wild card nell'Era Open a sconfiggere la prima testa di serie agli Open canadesi, dopo Stephanie Dubois nel 2006 (contro Kim Clijsters). Ed è la quinta giocatrice più giovane a sconfiggere la prima testa di serie in un WTA 1000 dall'introduzione del format nel 2009, più vecchia solo di Gauff (Roma 2021), Mirra Andreeva (Indian Wells 2025), Belinda Bencic (Toronto 2015) e Kai Chen Chang (Tokyo 2009).
Mboko è anche la più giovane canadese ad aver raggiunto i quarti del Canadian Open dopo Helen Kelesi nel 1987.
Eppure la 18enne nata a Charlotte, North Carolina (Stati Uniti), da genitori congolesi aveva iniziato la stagione al n. 333 del ranking anche se era già n. 85 alla vigilia del torneo, grazie tra l’altro al terzo turno al Roland Garros e al secondo a Wimbledon, in entrambi i casi partendo dalle qualificazioni. Con i punti conquistati fin qui sale al n. 53 della classifica live.
Il suo 2025 è cominciato con 20 vittorie consecutive in tornei minori e quattro titoli. Ha poi superato un turno nel “1000” di Miami, dov’era in gara grazie ad una wild card, e si è qualificata a Roma - il suo secondo evento WTA Tour - e ha costretto proprio Gauff al terzo set in un incontro di secondo turno.
“Sono sicura che avremo molte altre battaglie in futuro - ha detto Coco - penso che avrà molto successo nel tour”.
Nei primi due match a Montreal – contro Danielle Collins e Veronika Kudermetova - Gauff era stata la peggior avversaria di sé stessa, avendo commesso ben 37 doppi falli. Contro Mboko ne ha commessi solo 6, ma con la seconda di servizio è riuscita a vincere solo 12 punti su 27. Mboko, mostrando un'enorme compostezza, è riuscita a salvare tutte e cinque le palle break offerte mentre a sua volta ne ha trasformate quattro su cinque.
Lunedì Mboko si giocherà un posto nelle semifinali con la spagnola Jessica Bouzas Maneiro, n.51 WTA, che si è imposta per 75 16 62, dopo oltre due ore e un quarto di lotta, sulla cinese Zhu Lin, n.493 WTA, in gara con il ranking protetto, centrando anche lei per la prima volta i quarti in un “1000”. Tra la teen-ager canadese e la 22enne di Galicia non ci sono precedenti.