Jessica si è aggiudicata in rimonta il derby a stelle e strisce con la giovane connazionale Jovic. Prossima avversaria la vincente della sfida tra l’elvetica Bencic e l’altra statunitense Gauff
di Tiziana Tricarico | 05 luglio 2026
L'esultanza di Jessica Pegula (foto Getty Images)
E’ stata Jessica Pegula la prima a staccare il pass per i quarti di finale del singolare femminile a Wimbledon. La 32enne di Buffalo, n.4 del ranking e del seeding, ha battuto in rimonta per 46 63 61, dopo quasi due ore e un quarto di lotta, la 18enne Iva Iovic, n.16 WTA e 16esima testa di serie, centrando per la seconda volta in carriera un posto tra le migliori otto sui prati dell’All England Club (le era già accaduto nel 2023, stoppata da Vondrousova che avrebbe poi conquistato il trofeo).
Martedì Pegula si giocherà un posto in semifinale o con la connazionale Coco Gauff, n.7 del ranking e del seeding, o con l’elvetica Belinda Bencic, n.11 WTA e 11esima testa di serie, semifinalista nell’edizione dello scorso anno.
Jessica Pegula colpisce di diritto (foto Getty Images)
La vittoria segna anche il completamento della tris di successi su diverse superfici messo a segno da Pegula nel 2026 contro Jovic. Nei loro due precedenti incontri Jessica aveva sconfitto in due set Iva sul cemento Dubai e in tre set sui campi in terra verde di Charleston. Curiosamente poi, in entrambi i casi, la ragazza di Buffalo ha conquistato il trofeo….
Entrambe le giocatrici hanno vissuto questo incontro come se, in un certo senso, stessero affrontando sé stesse. Prima della sfida di Dubai, Pegula aveva descritto Jovic come una “piccola me stessa” - con un gioco in anticipo sulla palla, risposte potenti al centro e cambi di direzione sul rovescio - mentre Iva aveva affermato che Jessica era una delle giocatrici che le era stato consigliato di seguire durante la sua crescita.
“Spero di riuscire a giocare meglio stavolta”, aveva detto Jovic dopo la vittoria al terzo turno. Purtroppo per lei non è stato così. Per quanto si conoscessero bene, il cambio di superficie ha portato una nuova dinamica alla rivalità dato che, come aveva raccontato Pegula, non si erano mai nemmeno allenate insieme sull’erba. Nel primo set entrambe le giocatrici hanno totalizzato solo 5 colpi vincenti a testa, contro i 16 errori non forzati di Pegula e i 12 di Jovic.
Nei loro due precedenti incontri, la 18enne californiana di Torrence era riuscita a strappare il servizio alla rivale solo tre volte in tutto, e tutte nella partita al cardiopalma giocata nella Carolina del Sud. Stavolta Jovic ha strappato la battuta a Pegula ben quattro volte solo nel primo set, mentre Jessica ha conquistato appena 6 punti su 17 con la prima di servizio. A onor del vero, anche Pegula ha convertito tre palle-break a suo favore, ma nel game successivo Jovic ha reagito e Pegula ha perso il suo primo set del torneo.
Iva Jovic in azione (foto Getty Images)
Nel secondo parziale Jessica ha compiuto un'inversione di rotta a 180 gradi: la sua percentuale con la prima di servizio è salita ad oltre l’80%, e ha subito un solo break - l’ultimo dell’incontro - mentre ha strappato il servizio a Jovic altre due volte, arrivando a un totale di otto.
Quel mood è proseguito anche nel terzo set, con Pegula che ha strappato il servizio all’avversaria portandosi sul 3-0. Non si è trattato di un break qualsiasi per Jessica: con Jovic avanti 40-0, Pegula ha messo a segno cinque punti consecutivi. Sebbene Iva sia riuscita a mantenere il servizio in un momento cruciale sul 3-1, Jessica ha vinto un’altra serie di tre game, archiviando la pratica.
