Il torinese batte in due set il cinese e al prossimo turno se la vedrà con lo statunitense che a Cincinnati ha raggiunto la finale nel 2024
di Alessandro Mastroluca | 15 agosto 2026
Un'esultanza di Lorenzo Sonego (foto Getty Images)
Un doppio 63 che dà tante certezze. Lorenzo Sonego, n. 88 ATP, inizia il suo cammino con una convincente vittoria contro il cinese Juncheng "Jerry" Shang, numero 281, al Family Tennis Center, che ospita il Masters 1000 di Cincinnati. Più intraprendente, il torinese ha vinto con merito superando anche senza conseguenze l'unico momento di difficoltà a metà del secondo set. Ora affronterà Frances Tiafoe, 23 del mondo e finalista a Cincinnati nel 2024, che ha battuto in tre dei quattro precedenti confronti diretti.
Due break inaugurano la partita nei primi due game. È una sfida da subito divertente, varia, ricca di soluzioni. Shang non disdegna le discese a rete, Sonego si esalta in rincorse e passanti: splendido quello in corsa di diritto che chiude il quinto gioco.
Shang, pur rapidissimo sulle gambe, commette qualche errore di troppo. Anche questo, unito a una condizione particolarmente brillante, galvanizza Sonego.
Sicuro al servizio, perde solo quattro punti quando mette in campo la prima, intraprendente negli scambi e rapido nella copertura della rete, il torinese ottiene un break cruciale che lo porta avanti 5-3 e servizio. I tre ace nell'ultimo game, che fanno salire a cinque il computo totale, sono tre assi di un colore solo: l'azzurro che brilla in Ohio.
Lorenzo Sonego in azione (foto Getty Images)
Il secondo inizia in salita per il cinese che salva due palle break nel terzo gioco: prima fa valere un'aggressione misurata e costante poi uno schema servizio e diritto. Sonego però con un perfetto attacco in controtempo, costruito a partire da una risposta angolata, si guadagna una terza chance. La vede tuttavia sfumare insieme a una risposta lunga contro una seconda al corpo.
Complesso il sesto gioco, il più altalenante per Sonego al servizio. Va sotto 15-30, salva due palle break non consecutive, sempre senza aspettare l'errore dell'avversario, e chiude dopo 16 punti frustranti per Shang. Il cinese mette in mostra alto potenziale, ma non altrettanta lucidità nelle scelte in risposta, ancora di più contro la seconda.
Sonego scava dentro le contraddizioni del rivale, ne ricava una palla break e la concretizza con una risposta centrale, profonda e destabilizzante per il cinese, scoordinato al momento di controbattere. Cala il buio sulla partita di Shang che chiude con un disastroso turno di battuta e un doppio fallo sul match point.
