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Montreal: Jodar non si ferma, avanti anche Shelton

Lo spagnolo giocherà contro Nakashima la sua prima semifinale ATP. Prima volta anche per Tien, che se la vedrà con il campione in carica Ben Shelton.

12 agosto 2026

Non smette di stupire il 19enne Rafael Jodar. Al National Bank Open, lo spagnolo (15 ATP) ha giocato il suo terzo quarto di finale consecutivo in un ATP Masters 1000 e centrato la sua prima semifinale in questa categoria di tornei superando 76(5) 63 il francese Arthur Fils (24 ATP).

Al termine di un match interrotto per circa un'ora a causa della pioggia sul 5-4 nel primo set, lo spagnolo è diventato il primo giocatore nato nel 2006 o successivamente a raggiungere le semifinali di un Masters 1000.

"Stavo facendo le cose nel modo giusto", ha detto Jodar, che nel primo set era avanti 4-1. "Penso che lui abbia giocato un buon game quando mi ha strappato il servizio nel quarto gioco del secondo set. Io cercavo semplicemente di giocare il mio tennis e vedere cosa sarebbe successo. Oggi ha funzionato perfettamente e sono rimasto molto tranquillo nei momenti importanti e di maggiore pressione della partita. Non sarebbe stato facile, e lo sapevo anche quando ero avanti di un set e di un break. La partita non era finita, perché Arthur dà sempre il massimo fino alla fine".

First Masters 1000 semi-finalist born in 2006 ????

Jodar enters the biggest SF of his career, as he eliminates Fils 7-6(5) 6-3!#NBO26 pic.twitter.com/bVeJJ5RjjQ
— Tennis TV (@TennisTV) August 11, 2026

Jodar, il primo teenager in semifinale in singolare maschile nel torneo dai tempi di Tsitsipas nel 2018, ha conquistato la sua quarta semifinale ATP della stagione (dopo Marrakech, Barcellona e Washington). Per effetto di questo risultato vede ormai vicino l'ingresso in Top 10, a cinque mesi dal debutto in Top 100. Nessuno hai mai completato una scalata così rapida nell'era del ranking computerizzato: il record appartiene ancora a Boris Becker, passato dalla Top 100 alla Top 10 in 210 giorni. Secondo le proiezioni live della classifica, Jodar è infatti numero 11 e potrebbe salire fino alla numero 9 se dovesse conquistare il titolo in Canada.

Tra lo spagnolo e la finale c'è Brandon Nakashima, numero 31 ATP destinato a salire però alla posizione n. 25. Lo statunitense ha eliminato Luciano Darderi, numero 22 del mondo, battuto 62 63, e raggiunto la sua 14ma e più prestigiosa semifinale in carriera, la quinta della stagione (dopo Brisbane, Acapulco, Queen’s Club e Washington).

La stretta di mano tra Rafa Jodar e Arthur Fils a Montreal (Getty Images)

Il campione in carica Ben Shelton, numero 10 del mondo e unico Top 10 rimasto in tabellone, dà sfoggio di potenza e continuità. Ha dominato 63 61 il ceco Jakub Mensik (17 ATP), campione a Miami l'anno scorso, l'unico altro vincitore di un Masters 1000 arrivato nei quarti. Lo statunitense ha ora un bilancio di 27 vittorie e 7 sconfitte sul suolo nordamericano dal luglio dello scorso anno, un rendimento impreziosito dalla conquista, proprio a Toronto l’anno scorso, del titolo più importante della sua carriera.

"È stato fantastico - ha detto dopo la partita - Sono davvero contento del mio gioco in risposta e del modo in cui ho giocato da fondo campo. Penso che il livello che ho mantenuto per tutta la partita sia stato davvero alto. Sono felice del modo in cui ho giocato. Spero di poter continuare così". I numeri gli danno ragione: ha chiuso con 18 vincenti, 3 gratuiti e una prestazione complessiva valutata 9,24 su una scala da 1 a 10 secondo le elaborazioni Tennis Viz su dati ATP raccolti da Tennis Data Innovations.

Ben blasts into semis ??

The title defense continues as Shelton blows past Mensik 6-3 6-1#NBO26 pic.twitter.com/wrqrxG0p16
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Nella sua sedicesima semifinale ATP, la seconda in un Masters 1000, affronterà il connazionale Learner Tien, 20enne mancino che l'ha battuto due volte in altrettanti confronti diretti. Campione quest'anno a Ginevra, Tien ha sconfitto 63 62 lo spagnolo Daniel Merida, numero 63. Ha raggiunto così la sua prima semifinale in un Masters 1000, la quinta nel circuito maggiore.

A 20 anni e 8 mesi, è diventato il più giovane tennista statunitense a raggiungere una semifinale ATP Masters 1000 dai tempi di Andy Roddick, che aveva 19 anni quando arrivò tra gli ultimi quattro a Toronto nel 2002. Grazie a questo risultato, secondo le proiezioni in tempo reale del ranking ATP, Tien è oggi numero 12 del mondo.