Il sanremese si arrende in due set al 29enne britannico. Bellucci debutta contro il francese Ugo Humbert
di Samuele Diodato | 23 giugno 2026
Matteo Arnaldi (Getty)
Matteo Arnaldi è uscito sconfitto al primo turno del Lexus Eastbourne Open, ATP 250 con montepremi €773,465. Il n.35 al mondo, al primo torneo dopo la storica semifinale al Roland Garros, ha perso contro Giles Hussey (n.293) – reduce come l’italiano dalle qualificazioni - col punteggio di 64 62. Per il britannico, che si trova ora nel suo best ranking dopo aver vinto il Challenger di Centurion (primo in carriera) ad inizio mese, è la seconda vittoria in assoluto sul circuito maggiore. Al secondo turno avrebbe sfidato Joao Fonseca (n.25 al mondo), ma dopo il suo ritiro troverà il ripescato Quentin Halys (n.101).
La prima vittoria ATP di Hussey era arrivata nel 2024 proprio a Devonshire Park – sede del torneo di Eastobourne – dove la sua intraprendenza sembra sorprendere sin da subito Arnaldi, che nel terzo game subisce il primo break della partita. Dal 15-15, il mancino di Swindon mette prima i piedi in campo per un rovescio vincente, e poi per una palla corta sulla quale il recupero del ligure si stampa sul nastro. La prima chance sul 15-40 è annullata, ma poi il britannico spinge in risposta sulla seconda e trova l’errore forzato di Arnaldi.
Le possibilità per rientrare ci sarebbero, ma se da un lato l’azzurro pecca di continuità, dall’altro Hussey recupera per ben due volte da 15-30 nei propri turni di battuta, salendo prima sul 4-2 e poi sul 5-3. Arnaldi lotta nel nono game e cancella quattro set point, ma alla fine il giocatore classe 1997 si affida ancora al servizio per sigillare il 6-4.
L’allievo di Fabio Colangelo continua a far fatica sulle traiettorie basse, tanto che dal 30-0 si ritrova subito sul 30-30 nel primo game del secondo. Hussey, dal canto suo, si inventa anche un gran passante in slice per portarlo ai vantaggi, ed è qui che la partita prende una direzione chiara. Matteo perde per due volte consecutive il servizio, e sotto 0-4 non riesce più a risalire, abbandonando un torneo nelle cui qualificazioni aveva ben figurato.
Anche il percorso di Mattia Bellucci (n.65 al mondo) inizia oggi, contro il francese Ugo Humbert (n.6 del seeding e anche n.30 al mondo), mai sfidato prima. Il francese, che sull'erba ha vinto uno dei suoi sette titoli ATP, a Halle nel 2021, gioca a Eastbourne per la terza volta: il miglior risultato è la semifinale dell'anno scorso. In palio per chi vince un secondo turno con lo statunitense Jenson Brooksby (n. 67 ATP) o il qualificato australiano Aleksandar Vukic (n. 103).
