Il serbo provato dal caldo e dall'umidità: "Una condizione di salute che mi dà problemi da un paio d'anni"
15 agosto 2026
L'abbraccio a fine partita tra Thiago Agustin Tirante e Novak Djokovic (Getty Images)
Finisce dopo il primo match la sedicesima partecipazione di Novak Djokovic al Cincinnati Open. Aveva vinto le ultime due edizioni a cui aveva preso parte nel 2022 e nel 2023.
Non giocava al Family Lindner Tennis Center dalla finale contro Carlos Alcaraz, la più lunga nel circuito ATP al meglio dei tre set (dal 1990). Diventato il giocatore con più Masters 1000 giocati (139, come Feliciano Lopez), il 39enne primatista per partite vinte, semifinali, finali e titoli in questa categoria di tornei, si è arreso 26 64 64 contro l'argentino Thiago Agustin Tirante.
Nel secondo set il serbo si è piegato più volte in campo, soprattutto dopo un turno di battuta durato 24 punti, e ha vomitato su un asciugamano durante un time-out medico. "Non è stata sicuramente una partita piacevole per me. Per come mi sentivo. Non è la prima volta e immagino che non sarà nemmeno l’ultima, ma è così" ha detto Djokovic.
Il serbo ha chiarito che si tratta di un problema di fondo con cui convive da tempo. "È semplicemente una condizione di salute che ho e che mi sta dando problemi da un paio d’anni e [mi provoca] molti problemi, soprattutto quando c’è umidità e fa caldo. Poi ci sono una serie di fattori come la tensione che peggiorano le cose" ha spiegato il serbo.
Tre volte vincitore del torneo, ha fatto capire che questa potrebbe essere stata la sua ultima partita al Lindner Family Tennis Center. "Spero certamente di tornare, ma purtroppo sembra più probabile che non sarà così" ha ammesso.
"Penso che questa sia la vittoria più importante della mia carriera - ha detto Tirante - Credo di aver giocato davvero bene in campo. Sono riuscito a gestire molto bene la tensione di giocare contro una leggenda come Novak. Ora mi sento sollevato, perché è tutto molto stressante quando non riesci a fare il break. Ho avuto tantissime occasioni per brekkare, ma non ci sono riuscito, e quella è stata la chiave".
L'argentino ha confermato la sua fama di giocatore capace di dare il meglio contro i big. Entrato questa settimana tra i Top 50 per la prima volta in carriera, ha vinto quattro delle cinque partite giocate contro Top 10. Prima di Diokovic aveva battuto l'allora numero 8 Rublev nel 2024 a Bastad e i numeri 9 Shelton e Fritz quest'anno a Houston e a Montreal.
Nessuna però ha il peso specifico di questo successo su Djokovic che non perdeva contro un avversario fuori dalla Top 30 a Cincinnati dal 2006, quando fu sconfitto dall,allora numero 52 Florent Serra al secondo turno.
"Quando ero piccolo vedevo Djokovic in tv. Tifavo più per Nadal ma Novak è Novak. È il migliore di sempre" diceva prima del match.
Contro un avversario così speciale, Tirante ha continuato "a credere in me stesso, insieme alla mia squadra. Penso alla mia famiglia e ai miei amici che sono in Argentina a guardarmi. Sono davvero felici di vedermi in TV… Sono in Argentina, ma sono anche nella mia testa".
Dopo aver perso il primo set, Tirante ha preso il controllo del match. Djokovic, alla sua prima partita dopo la semifinale di Wimbledon contro Jannik Sinner, ha salvato 13 delle 15 palle break concesse ma ha perso brillantezza sul piano atletico.
Tirante non ha perso convinzione e nel nono game del terzo set ha conquistato un break decisivo, prima di chiudere il match con in turno di battuta a zero.
"Ho gestito molto bene la tensione di giocare contro una leggenda come Novak. Ora mi sento sollevato, perché quando non riesci a fare il break c’è davvero tanta pressione. Ho avuto così tante occasioni per brekkare e non ci sono riuscito, quindi la cosa fondamentale è stata continuare a credere in me stesso ha detto dopo la partita.
"La fiducia che mi dà il mio team è fondamentale. Penso che stiamo facendo davvero un ottimo lavoro con il mio mental coach. Mi stanno aiutando molto e credo che questa sia stata la chiave di questa stagione: credere maggiormente in me stesso e ascoltare il mio team tra un punto e l’altro durante la partita".
Thiago Agustin Tirante in azione (Getty Images)
