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Storia e curiosità dell'Almaty Open, l'ATP 250 introdotto in calendario nel 2020 quando si giocava ad Astana. Qui Nardi ha vinto la sua prima partita ATP
di Alessandro Mastroluca | 21 settembre 2025
Dopo due edizioni di successo nel 2020 e nel 2021, l’Astana Open in Kazakistan è diventato un torneo permanente nel calendario ATP dal 2022. Nel 2024 il torneo è diventato l’Almaty Open ed è stato disputato nell'omonima città, la più grande del Kazakistan, con una popolazione di oltre 2 milioni di abitanti.
Sede
L'Almaty Arena (precedentemente conosciuta come Almaty Ice Palace) è un'arena indoor polifunzionale inaugurata il 18 settembre 2016, con una capienza di 12.000 spettatori per le partite di hockey su ghiaccio. E' il secondo palazzo del ghiaccio più grande nelle nazioni della ex Unione Sovietica, dietro solo al Bolshoy Ice Dome. Inaugurato per l'Universiade invernale del 2017, a ospitato la Final Four della Futsal Cup nel 2017 e quella della Champions League di futsal nel 2019. Qui vengono organizzati anche eventi di basket, boxe, MMA.
Il torneo è stato organizzato inizialmente nel 2020, inserito nel calendario a causa della cancellazione di una serie di eventi a causa della pandemia di COVID-19. Nel 2019 all'ATP 250 si è affiancato un torneo WTA disputato la settimana successiva: per la prima volta un torneo ATP e uno WTA si sono svolti in Kazakistan. L’evento WTA è stato poi interrotto l’anno successivo.
L'ATP 250 in Kazakhstan, oggi ad Almaty, è un torneo di prime volte. Qui nel 2020, nella prima edizione, l'australiano John Millman ha vinto il suo primo (e unico) titolo ATP. Primo titolo, nel 2021, anche per Kwon Soon-woo, primo tennista sudcoreano a vincere torneo ATP Tour dal 2003, quando Lee Hyung-taik si è imposto a Sydney.
Negli anni successivi hanno vinto Novak Djokovic, che nel 2022 ha festeggiato il novantesimo titolo in carriera, il francese Adrian Mannarino (2023) e Karen Khachanov (2024). L'edizione 2024 si ricorda anche per il successo al primo turno di Justin Engel, 17 anni e 14 giorni, primo giocatore classe 2007 a vincere un match ATP e più giovane a riuscirci dai tempi di Carlos Alcaraz a Rio nel 2020.
Considerando anche gli anni ad Astana, solo tre volte un italiano ha superato un turno, senza mai raggiungere i quarti. Il primo è Andreas Seppi nel 2020: contro Aslan Karatsev, festeggia la sua prima vittoria dopo otto mesi, dalla finale a New York del precedente mese di febbraio. Ha poi perso al secondo turno contro lo statunitense McDonald.
Un anno dopo arriva al secondo turno Lorenzo Musetti che supera Polmans, ma cede contro il serbo Djere.
Memorabile la vittoria nel 2022 di Luca Nardi su Alexander Shevchenko, la prima del marchigiano nel circuito maggiore. Nardi, che si è qualificato battendo nel turno decisivo l'ex Top 10 David Goffin a cui ha annullato tre match point, si è arreso al secondo turno contro Stefanos Tsitsipas, allora numero 6 del mondo e ammirato dall'eleganza del suo tennis.