Nel settimo ATP Masters 1000 dell’anno il 24enne romano (n.7) lotta per due ore e mezza prima di riuscire a battere il belga (n.28), prendendosi la rivincita di Monte-Carlo
di Tiziana Tricarico | 17 agosto 2026
Un recupero di diritto in allungo di Flavio Cobolli (foto Getty Images)
Grinta, cuore, gambe. Ci ha messo tutto Flavio Cobolli per staccare il pass per gli ottavi del “Cincinnati Open”, settimo ATP Masters 1000 stagionale (montepremi 9.415.725 dollari) che si sta disputando sui campi in cemento del Lindner Family Tennis Center della metropoli dell’Ohio (combined con un WTA 1000 trasmesso in diretta su SuperTennis).
Il 24enne romano, n.10 del ranking e settimo favorito del seeding, dopo il successo in tre set al all’esordio (direttamente al secondo turno) sul serbo Miomir Kekmanovic (n.66 ATP), al terzo turno si è imposto per 75 46 75, in poco meno di due ore e mezza di lotta, sul belga Alexander Blockx, n.32 ATP e 28esima testa di serie. Nel nono gioco del set decisivo Flavio è stato a due punti dalla sconfitta, ma ha chiuso con una striscia positiva di quattro game. Alla fine per l'azzurro a referto 31 vincenti a fronte di 31 errori non procurati (39 contro 20 il bilancio del belga).
Negli ottavi Cobolli troverà dall’altra parte della rete lo spagnolo Rafael Jodar, n.11 del ranking e 12 del seeding, che ha sconfitto 62 61 il cileno Alejandro Tabilo, n.29 ATP.
Forza Flavio ??@cobollifla improves to 24-1 when winning the first set in 2026 with a 7-5 4-6 7-5 win over Blockx. #CincyTennis pic.twitter.com/fMB0xSODsf
— Tennis TV (@TennisTV) August 17, 2026
Il match. Il 21enne di Anversa si era aggiudicato in due set l’unico precedente con l’azzurro, disputato al secondo turno sulla terra di Monte-Carlo lo scorso aprile. Il punteggio del primo set resta ancorato ai turni di battuta fino al nono gioco quando, con un diritto vincente inside-out, Flavio si procura le prime due palle-break dell’incontro: basta la prima perché Alexander sotterra in rete il diritto a sventaglio (5-4). Il vantaggio, però, dura poco perché il belga si procura subito due opportunità per il contro-break: sulla prima sbaglia di diritto ma sulla seconda va a segno con il drop-shot (5-5).
Improvvisamente Blockx fa fatica al servizio, e di nuovo offre palle-break, tre e consecutive: cancella le prime due, ma sulla terza il diritto del romano è vincente (6-5). Stavolta Cobolli non si distrae e vola 40-0: spreca il primo set-point sotterrando in rete la palla-corta ma sul secondo è in rete la risposta di diritto del belga (7-5). Fin qui sono i punti vinti sulla seconda di servizio - il 69% per Cobolli, il 33% per Blockx - a fare la differenza.
In avvio di secondo parziale tornano a dettare legge i turni di battuta, anche se nel quarto game il romano deve cancellare ben tre palle-break (2-2). Cobolli di nuovo in difficolta quando nel decimo gioco mette in corridoio uno schiaffo di diritto al volo tutt’altro che impossibile concedendo una palla-break, che stavolta è anche un set-point, ma rimedia con una prima esterna all’incrocio seguita da un diritto vincente. Dopo aver sprecato con un drop-shot in rete la palla de 5 pari, Flavio sbaglia con il diritto e concede una seconda palla-break/set-point, sulla quale stavolta spedisce lungo il diritto inside-in. E Blockx può pareggiare il conto (6-4).
Flavio Cobolli in azione (foto Getty Images)
Nella frazione decisiva il primo ad avere problemi in un turno di battuta è il belga, che nel quinto gioco annulla una prima palla-break con una prima di servizio ad uscire ed una seconda grazie ad un ace, e poi con due prime robuste completa l’opera (3-2). Nel settimo game, con un doppio fallo, è ancora Blockx ad offrire una palla-break, ma è coraggioso a cancellarla scendendo a rete con un bel po’ di collaborazione però anche da parte del romano. Poi è ancora una volta il servizio a tirarlo fuori dai guai permettendogli di restare avanti (4-3). Nell’ottavo game, dopo aver mancato due opportunità per il 4 pari, Flavio prima sotterra la volée di rovescio e poi, sulla palla-break, spedisce il diritto in tribuna (5-3).
Il belga arriva a due punti dal successo ma, con una risposta di diritto lungolinea all’incrocio, Cobolli si procura una chance per il contro-break in extremis, sulla quale poi Blockx sbaglia di volo (5-4). Rinfrancato Cobolli tiene il turno di battuta a “quindici”, chiudendo con un ace al centro, e riagguanta il rivale (5-5). Disastro Blockx nell’undicesimo gioco: avanti 40-15 prima si fa riagguantare sul 40 pari, poi commette un doppio fallo ed infine sulla palla-break mette in corridoio il diritto incrociato. Flavio ringrazia e porta a casa il terzo gioco di fila rimettendo la testa avanti (6-5). E poco dopo con un diritto d’attacco inside-out chiude il discorso (7-5).
Per Flavio fin qui in stagione un bilancio di 29 vittorie e 17 sconfitte, con la finale al Roland Garros (stoppato in cinque set da Zverev) ed i quarti a Wimbledon (sconfitto da Fery), oltre alla vittoria del terzo titolo ATP in carriera nel “500” di Acapulco, come risultati migliori.
