Brisbane: in finale Medvedev e Nakashima

Sarà tra Daniil Medvedev e Brandon Nakashima la finale dell'Atp 250 di Brisbane, il primo torneo della nuova stagione assieme a Hong Kong. Nella seconda semifinale, la più attesa, l'ex numero 1 del mondo ha superato per 64 62 in un'ora e 42 minuti lo statunitense Alex Michelsen. In precedenza Brandon Nakashima aveva battuto per 76 64 il connazionale Aleksandar Kovacevic in un'ora e 44 minuti.
Match intenso con in avvio un game di oltre 10 minuti e 16 punti con 2 palle break sprecate da Medvedev. Il russo si fa prendere dal nervoso, subisce il gioco aggressivo di Michelsen il quale gli strappa la battuta a freddo per il 2-0. E' di fatto la scintilla che accende la partita: l'ex campione Slam si fa più attento e a forza di sbracciate di dritto piazza due break consecutivi recuperando da 0-2 a 4-2. L'americano non regge il ritmo del russo che vince tranquillamente la prima frazione per 6-4 e poi nel terzo game del secondo set allunga ancora per un nuovo break. Sul 6-4 2-1 Medvedev è costretto agli straordinari per cancellare tre palle break e tenere un game da 14 punti per il 3-1. Michelsen cala di ritmo e la partita finisce senza altri sussulti con un altro break per 6-2.
Per Medvedev sarà la 41esima finale Atp della carriera che affronta con un bilancio di 21 tornei vinti e 19 finali Atp perdute. L'ultimo torneo vinto da Medvedev è stato Almaty 2025. Con questo successo Medvedev recupera una posizione nel ranking risalendo da numero 13 a numero 12 del mondo. 

Nella prima semifinale Brandon Nakashima, campione delle Next Gen Atp Fi nals di Milano 2022, ha superato per 76 64 il connazionale Aleksandar Kovacevic in un'ora e 44 minuti e ora attende in finale il vincente della seconda semifinale tra Daniil Medvedev e Alex Michelsen.
E' stato un match molto equilibrato, intenso, deciso da pochi punti, con una sola palla break messa a segno, e game molto rapidi, quasi sempre dominati da chi serviva. Le difficoltà maggiori, a inizio match, sono state proprio per Nakashima, il quale ha tenuto a fatica gli unici tre game del set terminati ai vantaggi e offrendo al rivale due palle break.  Kovacevic invece filava dritto per la sua strada con appena 6 punti ceduti (uno per game) nei propri turni di battuta.  Ma al tie-break era proprio Kovacevic a subire il primo mini break per il 2-0 Nakashima. Kovacevic recuperava immediatamente lo svantaggio ma andava a cambiare campo ancora una volta sotto. Recuperava ancora andando a servire sotto 4-5, ma subiva due mini break consecutivi lasciando il tie-break in mano al rivale per 7 punti a 4.
Nel secondo set Nakashima prendeva il largo con il break del terzo gioco che confermava per il 3-1. Nakashima arrivava a giocarsi la palla del 4-2 senza successo e poi ancora mancava un'opportunità per issarsi 5-2. Kovacevic le annullava con coraggio, rimanendo in corsa fino al decimo game quando era costretto ad arrendersi di fronte al primo match point sfruttato a dovere da Nakashima.
Sul pallottoliere di Nakashima sono finiti più di un ace a game (15 ace in 11 turni di battuta), un solo doppio fallo, il 70% di prime con una realizzazione del 75%, zero break subiti con 2 palle break annullate su 2 e uno scarto complessivo di appena 4 punti (77 per Nakashima e 73 per Kovacevic).
Per Nakashima sarà la quarta finale Atp della carriera dopo le due perse nel 2021 ad Atlanta e Los Cabos e quella vinta nel 2022 a San Diego. Con questo risultato Nakashima guadagna 4 posizioni in classifica mondiale risalendo fino al suo top ranking di numero 29 del mondo. In caso di successo sarà per la prima volta tra i primi 25 giocatori del mondo.
I precedenti della finale vedono Medvedev avanti 2-0 su Nakashima. Il russo ha superato lo statunitense a Indian Wells nel 2023 (64 63 al 2° turno) e a Madrid nel 2025 (36 61 64 negli ottavi).