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Cinque curiosità su Eubanks, sorpresa a Wimbledon

Le cinque curiosità su Christopher Eubanks che quest'anno è entrato per la prima volta in Top 100 e poi in Top 50, vinto il primo titolo ATP e raggiunto il terzo turno a Wimbledon battendo Cameron Norrie

di | 07 luglio 2023

Christopher Eubanks firma autografi a piccoli tifosi a Wimbledon (Getty Images)

Christopher Eubanks firma autografi a piccoli tifosi a Wimbledon (Getty Images)

Christopher Eubanks ha raggiunto per la prima volta il terzo turno di uno Slam. Un risultato impensabile fino a qualche settimane fa. A Wimbledon, Eubanks ha battuto 63 36 62 76(3) Cameron Norrie, numero 13 del mondo. E' il giocatore meglio classificato che abbia mai sconfitto in carriera. "Senza dubbio è la mia più grande vittoria" ha commentato lo statunitense, 26 anni, che affronterà al terzo turno Christopher O'Connell. Scopriamo cinque curiosità sulla sua storia e la sua carriera.

E' ENTRATO IN TOP 100 DOPO MIAMI

Eubanks è entrato per la prima volta in Top 100 grazie al quarto di finale a Miami lo scorso marzo. Nel percorso ha eliminato Denis Kudla, Borna Coric, i francesi Gregoire Barrere e Adrian Mannarino, prima di fermarsi contro Daniil Medevdev. "Se tante persone che ho incontrato in momenti diversi della mia vita mi dicono che mi merito quanto sto ottenendo, vuol dire che quanto ho provato a fare negli anni significa molto per tanti" ha detto allora.

EUBANKS, PRIMO TITOLO A MALLORCA: UNA RIVELAZIONE SULL'ERBA

Un mese fa, Eubanks spiegava che giocare sull'erba non gli piaceva particolarmente. Ma una serie di sette vittorie consecutive gli stanno facendo cambiare idea. "Non ho avuto una settimana facile al Challenger di Surbiton - ha detto -. Non riuscivo a muovermi, la palla mi sembrava sempre troppo bassa. Ho perso al secondo turno e dicevo a tutti: 'L'erba non fa per me!'.

Ma ha poi vinto il suo primo titolo a Mallorca, alla prima finale della carriera. Nel corso del torneo Eubanks aveva battuto Alex Michelsen al primo turno, Ben Shelton agli ottavi, Arthur Rinderknech nei quarti, Lloyd Harris in semifinale salvando ben 5 match point e Mannarino in finale. Così ha debuttato in Top 50. 

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PROMESSA DELLA NCAA

Eubanks è stato due volte All-American negli anni in cui ha giocato nel circuito universitario USA per Georgia Tech (2015-2017). Poi aveva dato segnali promettenti. Nel 2017, ad Atlanta dove è nato, ha sconfitto Taylor Fritz e Jared Donaldson e raggiunto i quarti ad Atlanta. Nel 2018 ha vinto il primo Challenger, a Leon.

L'anno successivo ha battuto l'allora numero 109 del mondo Felix Auger-Aliassime nelle qualificazioni dell'Australian Open, e ha raggiunto il main draw. Poi, dopo i titoli Challenger a Orlando-2 e Knoxville nel 2021, l'anno scorso ha vinto la prima partita nel main draw di uno Slam, contro Pedro Martinez allo US Open.

IL RUOLO DI COACH ROELOFSE

Il coach, Ruan Roelofse, è un altro dei fattori decisivi per la sua ascesa in Top 100 e poi Top 50. Eubanks e l'allenatore che vive in Florida, a Boyton Beach, hanno iniziato a lavorare insieme in occasione delle qualificazioni dello US Open.

"In quel torneo ho vinto la mia prima partita in tabellone in uno Slam, un traguardo importante nella mia carriera - ha detto -. Molto dipende anche dal fatto che sono più diligente in tutto quello che posso controllare, mentre in passato non lo sono stato. In campo abbiamo fatto un grande lavoro nell'esaltare i miei punti di forza. Mi ha aiutato a perfezionare la transizione verso rete e il gioco di volo. Spero che potremo continuare a lavorare insieme".

Poter aiutare Eubanks, ha detto coach Roelofse ad ATPTour.com, "è speciale. E' da un po' di anni nel circuito, e tutti sapevano che aveva il talento per sfondare. Aiutarlo a realizzare il suo potenziale significa tanto anche per me".

AMICO DELL'ATTORE JAMIE FOXX

Negli anni Eubanks ha sviluppato una curiosa amicizia con l'attore Jamie Foxx, protagonista tra gli altri di Django Unchained, premio Oscar per il film Ray del 2004.

"E' un uomo straordinario - ha detto Eubanks -. Ci conosciamo ormai da due o tre anni, e Jamie è diventato un amico molto stretto, una persona che posso chiamare se ho bisogno per parlare un po' della mia vita". 


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