Aryna Sabalenka ha sconfitto Naomi Osaka, che proprio qui vinse il suo primo titolo in carriera nel 2018. Ai quarti ritroverà la sorprendente Victoria Mboko che ha battuto all'Australian Open
di Alessandro Mastroluca | 10 marzo 2026
Il diritto di Aryna Sabalenka (Getty Images)
Non tradisce le attese il match di cartello in singolare femminile a Indian Wells. La numero 1 di oggi, la quattro volte campionessa Slam Aryna Sabalenka, ha sconfitto 62 64 la numero di ieri, la quattro volte campionessa Slam Naomi Osaka, che proprio a Indian Wells ha vinto nel 2018 il primo titolo professionistico della sua carriera in singolare.
Pochi mesi dopo quel primo titolo, allo US Open 2018, la giapponese ha battuto Sabalenka nel percorso verso il suo primo titolo Slam. Da allora non si erano più affrontate. Sabalenka, due volte finalista nel WTA 1000 della California, ha raggiunto il 31mo quarto di finale alla 60ma presenza nel main draw in un WTA 1000.
"Sono molto felice della vittoria, è andata molto meglio del nostro precedente confronto. Grazie anche a voi tifosi, è sempre un piacere giocare qui" ha detto nell'intervista a caldo Sabalenka, seconda tra le giocatrici ancora in attività per match vinti nei 1000 (138), dietro solo ad Azarenka (209), che quest'anno ha già vinto un titolo a Brisbane (battendo Kostyuk in finale) e oggi ha completato il 14mo successo su 15 partite giocate.
Osaka ha salvato una palla break nel primo game ma nel terzo ha subito il primo break della partita, penalizzata anche da due doppi falli. Sabalenka ha allungato 3-1 e ha preso poi il largo, aiutata soprattutto dal rendimento al servizio. Ha vinto 39 dei 56 punti giocati nei suoi turni di battuta, in cui ha servito otto ace, due dei quali nell'ultimo game.
Al contrario la giapponese ha perso il servizio tre volte: cruciale il break subito nel settimo gioco del secondo set, che ha lanciato Sabalenka sul 4-3. Un vantaggio rivelatosi presto insormontabile.
"Ho messo molta pressione a Naomi, ho aggiunto varietà al mio gioco. Lei è stata un po' confusa nei momenti importanti. Sono molto soddisfatta del mio livello di gioco con il servizio e in risposta" ha aggiunto Sabalenka commentando il successo sulla giapponese, che non batte una numero 1 del mondo in carica dalla finale del WTA 1000 di Pechino nel 2019, vinta su Ashleigh Barty. Ha firmato proprio in quell'occasione anche il suo secondo e più recente titolo in un WTA 1000.
Ai quarti giocherà contro la canadese Victoria Mboko (10) che in 73 minuti ha sconfitto 64 61 la statunitense Amanda Anisimova (6). Ha completato la quinta vittoria contro una Top 10 e raggiunto il primo quarto di finale a Indian Wells. La neo Top 10, che un anno fa di questi tempi era numero 188 del mondo, è la prima canadese ai quarti nel WTA 1000 californiano dal 2019, quando si impose Bianca Andreescu.
Capace di spingersi ai quarti di finale per la terza volta in sette tornei WTA 1000 giocati in carriera, Mboko proverà a prendersi la rivincita contro Sabalenka che l'ha battuta nell'unico precedente confronto diretto, agli ottavi dell'Australian Open due mesi fa.
Anisimova ha eguagliato il suo miglior risultato qui, raggiunto nel 2018 al debutto. In questa edizione punta al terzo titolo in un WTA 1000, dopo i successi dell'anno scorso a Doha (battendo Ostapenko) e Pechino (battendo Noskova).
Avanza ai quarti anche Linda Noskova, che entra per la prima volta in stagione inun torneo WTA. La ceca ha dominato 62 60 la filippina Alex Eala in 55 minuti di gioco. La ventunenne, che ha firmato il suo miglior risultato a Indian Wells, è la seconda giocatrice ceca più giovane ad aver raggiunto tre quarti di finale nei tornei WTA 1000 da quando il formato è stato introdotto nel 2009, più “anziana” soltanto di Marketa Vondrousova.
Noskova affronterà la qualificata australiana Talia Gibson, che ha eliminato Jasmine Paolini, per un posto in semifinale. Sono le uniche ad aver messo a segno più di 100 colpi vincenti nel corso del torneo.
