Jasmine Paolini, al primo match sulla terra del 2026, cede 62 62 contro la turca Zeynep Sonmez, numero 79, che batte per la prima volta una Top 10 e raggiunge gli ottavi del “Porsche Tennis Grand Prix” (WTA 500 - montepremi 1.049.083 dollari) che si sta disputando sulla terra rossa indoor della “Porsche Arena” di Stoccarda, in Germania, trasmesso in diretta su SuperTennis, SuperTennis Plus e SuperTenniX.
Sonmez, prima turca in tabellone a Stoccarda, aveva perso il suo unico precedente confronto diretto contro una Top 10, con Emma Navarro l'anno scorso nei quarti a Merida, che ha raggiunto anche quest'anno nello stesso torneo: è il suo miglior risultato in un WTA 500.
Il suo percorso proseguirà contro la canadese Leylah Fernandez, n. 25 del mondo, che punta a raggiiungere il primo quarto di finale del 2026. La finalista dello US Open 2021, arrivata nei quarti al Roland Garros del 2022, battuta da Martina Trevisan, ha sconfitto al primo turno la filippina Alexandra Eala. Vincendo firmerebbe il miglior risultato per una canadese nella storia del torneo.
Il match di "Jas" inizia in salita. Imprecisa soprattutto con il rovescio, perde il servizio al primo game e nel secondo turno di battuta scivola sotto 0-40, ma si salva dopo aver salvato complessivamente cinque chances per il doppio break. Ma il doppio break è solo rimandato. Sonmez, veloce come le auto sportive che campeggiano sul Centrale, nonostante una vistosa fasciatura alla coscia sinistra, accelera e sale 5-1 in mezz'ora.
Errani la incita, ma non basta. Paolini riesce a salvare due set point, passante vincente sul primo e stecca della turca sul secondo, ma al terzo tentativo Sonmez completa il 6-2.
E' ancora la turca a far gioco a inizio secondo set. "Jas", poco esplosiva, riesce troppo raramente a invertire la marcia e passare dalla difesa al contrattacco: la frustrazione la porta sulla soglia delle lacrime. Il pubblico capisce il momento e la incoraggia, Sonmez perde per qualche punto il filo e Paolini tiene per la prima volta il servizio nel set (1-2). La partita però non cambia: vedere per credere il doppio fallo della toscana che manda Sonmez a servire per il match sul 5-2. E' il preludio della conclusione di un match da dimenticare in fretta.
