Iva Jovic: "Amo vincere, ma soprattutto odio perdere"

"Adoro vincere, ma ancora di più odio perdere". Parola della statunitense Iva Jovic, che compirà 18 anni il prossimo 6 dicembre. Numero 35 del mondo a fine 2025, è diventata la più precoce Top 50 dopo il suo primo titolo WTA al Guadalajara Open Akron, torneo WTA 500 che ha vinto a metà settembre. A 17 anni e 283 giorni, è diventata la campionessa più giovane nel circuito maggiore nel 2025, battendo il primato di Mirra Andreeva che ha trionfato al WTA 1000 di Dubai a 17 anni e 299 giorni. Jovic è anche la più giovane statunitense a vincere un titolo del tour da quando Coco Gauff trionfò a Parma quattro anni fa. 

"Quella settimana è stata pazzesca. È iniziata con noi che andavamo al concerto di Shakira, io e mio padre, ed eravamo solo noi due perché nemmeno avevo programmato di giocare quel torneo. Quindi solo io e mio padre, lì, senza nemmeno sapere cosa stessimo facendo. Stavamo quasi solo passando un bel momento, e poi ho semplicemente continuato a vincere e ho pensato 'potrebbe davvero essere un momento speciale'. È stata davvero una settimana divertente. Non so cosa sia stato meglio: il concerto o vincere" ha detto alla WTA la statunitense.

Di lei si è iniziato a parlare già da qualche anno. Nel 2021 ha vinto il prestigioso Orange Bowl nella categoria Under 14, nel 2024 ha vinto due finali Slam junior, Australian Open e Roland Garros, con Tyra Grant, passata a giocare sotto la bandiera italiana da maggio 2025 e parte della nazionale campione del mondo per il secondo anno consecutivo in Billie Jean King Cup.

Al circuito WTA, prosegue, "mi sto sicuramente ancora abituando, perché ho iniziato l’anno giocando molti ITF, dove a volte ti ritrovi letteralmente in mezzo a un parco, e poi passare ai campi grandi ovviamente dà sensazioni diverse. Quindi penso di dovermi ancora abituare, ma devo solo ricordarmi che è questa la parte divertente".

La aiutano Jessica Pegula o Madison Keys, con cui spesso si è allenata al campus della USTA a Orlando, e le giovani che come lei si stanno affacciando nel circuito. "Con la loro esperienza mi aiutano molto a tenere i piedi per terra - ha detto - Ho poi un ottimo rapporto con le ragazze della mia età, Tereza Valentova, Vicky Mboko che ha vinto Montreal, Maya Joint. Stiamo crescendo insieme, è bello avere alcune ragazze della tua età con cui puoi semplicemente uscire e divertirti fuori dal campo".

Ma dietro questa facciata c'è lo spirito di chi non vuole perdere mai, alimentato all'inizio da una sana, ma decisiva, rivalità con sua sorella maggiore. "Volevo praticamente fare tutto ciò che faceva lei… ma meglio. Quindi all’inizio è stata quella piccola rivalità tra sorelle, e giocavamo sempre, gareggiando. Anche con qualche chiamata discutibile - ha raccontato - Penso che questo sia probabilmente uno degli aspetti più importanti della mia personalità: quanto sono competitiva".