La statunitense torna in finale dopo la sconfitta dell'anno scorso contro Jasmine Paolini, l'ucraina non era più andata così avanti a Roma dai due titoli consecutivi del 2017 e 2018
di Maddalena Lai | 15 maggio 2026
A contendersi il trofeo degli Internazionali BNL d’Italia, trasmessa sabato in diretta e in chiaro su SuperTennis, saranno l’americana Coco Gauff, classe 2004 e numero 4 del mondo, e l’ucraina Elina Svitolina, classe 1994 e numero 10 del ranking. A dividerle un decennio e un’era tennistica.
Per Gauff sarà la seconda finale consecutiva sulla terra rossa del Foro Italico dopo quella persa lo scorso anno contro la nostra Jasmine Paolini. Per Svitolina, invece, si tratta della terza finale romana dopo i successi siglati nel 2017 e nel 2018 contro Simona Halep. Se la strada della tennista di Odessa fino alla finale è stata piuttosto agevole - le uniche a metterla in difficoltà sono state infatti due specialiste della terra come Elena Rybakina e Iga Swiatek - altrettanto non si può dire di quella della tennista americana, che ha lottato nei primi turni giocando sul velluto solo in semifinale (contro la sorpresa del torneo Sorana Cirstea).
Alla vigilia la partita tra le due promette battaglia. I precedenti sono tre a due a favore della tennista ucraina, che si è imposta, in tre set, nei due precedenti più recenti giocati rispettivamente sul cemento australiano e su quello di Dubai. La terra, però, potrebbe riservare sorprese e insidie inattese per la tennista ucraina.
Gauff, nonostante le difficoltà incontrate questa settimana, ama in modo particolare la superficie: meno di un anno fa – dopo la finale persa agli Internazionali – conquistava il suo secondo successo Slam proprio sulla terra rossa del Philippe Chatrier, dove, tre anni, prima aveva ceduto in finale a Swiatek. La tennista americana è poi solidissima dal punto di vista mentale, una qualità che le ha permesso di non soccombere alle pressioni dell’essere un enfant prodige (un titolo che le è stato affibbiato quando, appena quindicenne, al suo esordio nel main draw di Wimbledon, sconfisse la cinque volte campionessa del torneo Venus Williams) e che, nel tennis, fa la differenza.
Come a fare la differenza, nel corso di questa settimana romana, è stata la sua seconda di servizio, forse mai così efficace nel corso della sua fulminante carriera. A spiegarlo, in conferenza stampa, è stata lei stessa: “Credo sia la prima volta nella mia carriera che mi sento sicura con quel colpo. È stato un percorso altalenante. Ovviamente non voglio portarmi sfortuna, ma penso che abbiamo trovato la formula giusta per renderlo costante”.
E contro Svitolina – che nella partita contro Swiatek ha dimostrato di poter essere un muro di gomma – il servizio potrebbe rivelarsi un’arma fondamentale per portare a casa il trofeo. Del resto, sul piano della resilienza mentale, la sua avversaria non ha nulla da invidiarle. La fuoriclasse di Odessa, infatti, ha dimostrato negli ultimi anni che una tennista può tornare a giocare ad altissimi livelli anche dopo una maternità.
Gauff e Svitolina, chi sarà la regina? - Le immagini
I risultati ottenuti nella prima parte di questa stagione - dov’è arrivata in semifinale agli Australian Open, finale nel 1000 di Dubai e ha trionfato ad Auckland - raccontano di una Svitolina ritrovata, che ha ancora voglia di vincere e di divertirsi, senza le pressioni e le aspettative che hanno segnato la prima parte della sua carriera: “Ho accettato l’idea che sia giusto vivere la mia vita anche dopo il tennis, senza necessariamente aver vinto uno Slam. Rimane comunque una carriera fantastica. Non tutto ruota attorno al tennis. Penso di non avere molto da perdere dopo l’operazione e il recupero. La speranza era di poter tornare a giocare finali contro le migliori giocatrici del circuito”. Gauff, senza ombra di dubbio, è una di queste.
