La bielorussa ha sconfitto con un break per set Alexandrova, mentre l'ex n.2 al mondo ha completato una grande rimonta e tornerà a giocare un quarto di finale WTA esattamente un anno dopo l'ultimo. Pegula ha sconfitto in due set la ceca Katerina Siniakova
di Samuele Diodato | 17 giugno 2026
Aryna Sabalenka in azione col rovescio (Getty Images)
La n.1 Aryna Sabalenka ha aperto nel migliore dei modi il suo cammino al Vanda Pharmaceuticals Berlin Tennis Open, WTA 500 sull'erba nella capitale tedesca (montepremi € 1,049,083). La bielorussa ha sconfitto con un doppio 64 la russa Ekaterina Alexandrova (n.19). Un break per set è bastato alla tennista classe 1997, che giocava la sua prima partita dalla cocente sconfitta ai quarti di finale del Roland Garros. Dopo lo strappo firmato nel nono game del primo parziale, il secondo set si rivela ben più ostico, dando vari segnali sul perché, almeno prima di oggi, il parziale sugli scontri diretti diceva 4-4.
Alexandrova gioca un tennis per certi versi allo specchio con la n.1, e dopo uno scambio di break all'inizio del secondo, la russa si procura anche due palle break nel quarto game. Sabalenka però rimane imperturbabile, non sbaglia e anzi piazza il break del game immediatamente successivo, salendo prima 3-2 e poi 4-2. Un divario incolmabile per la russa, che nel 2026 ha vinto appena sette partite. Nel frattempo, Sabalenka conosce già il nome della sua avversaria nei quarti: si tratta della ceca Nikola Bartunkova (n.62), che ha eliminato con lo score di 61 64 la belga Elise Mertens (n.24).
Paula Badosa ha firmato l'incredibile sorpresa del giorno al Vanda Pharmaceuticals Berlin Tennis Open, WTA 500 sull'erba nella capitale tedesca (montepremi € 1,049,083). La spagnola, ex n.2 al mondo e oggi n.142 a causa di continui problemi fisici, si è imposta per 16 63 62 contro Coco Gauff (n.7 al mondo e n.5 del tabellone). L'iberica non batteva una giocatrice tra le Top 10 da esattamente un anno, quando proprio a Berlino sconfisse Emma Navarro e giocò il suo ultimo quarto di finale nel circuito maggiore.
"Mi sono fatta male qui un anno fa e ho avuto tanti momenti di difficoltà: aver vinto qui significa molto, e oggi finamente ho rivisto me stessa sul campo - ha detto, Badosa, che veniva da cinque sconfitte di fila, e non vinceva almeno due partite dal WTA 500 di Charleston -. So che Gauff è in grado di giocare bene come ha fatto nel primo set, ma vincere al terzo in questo modo è davvero speciale. Giocare qui, con questo pubblico a supportarmi e contro giocatrici così forti, mi ha ricordato che amo questo sport ed è questo il motivo per cui voglio sempre tornare a vivere questi momenti". Venerdì potrà giocarsi un posto in semifinale contro la vincente della partita tra Linda Noskova (n.13 e n.8 del seeding) e Diane Parry (n.60).
Gauff paga una partita a due facce, ed esce sconfitta nonostante un numero nettamente maggiore di ace (12 a 4), di percentuale di prime in campo (51% a 47%) e ancor di più per quanto riguarda i vincenti (29 a 13). Già nel secondo, Badosa si era portata sul 5-1, perdendo uno dei due break di vantaggio. Nel set decisivo, invece, l'americana esce totalmente dalla partita, confusa dal punto di vista tattico e sovrastata da un'avversaria finalmente brillante, sia dal punto di vista fisico che mentale.
Jessica Pegula, già campionessa nel torneo due anni fa, la statunitense (n.4 al mondo e n.3 del seeding) ha piegato per 62 64 la ceca Katerina Siniakova (n.34).
Avrebbe anche potuto forse chiuderla con un punteggio più severo, Pegula, che si è concessa ben 18 palle break trasformandone solo tre. La prima concretizzata è la terza, nel terzo game, bissata poi da un secondo break nel quinto gioco. Siniakova è più resistente nel secondo, ma Pegula trova il break ancora nel quinto game, cancella tre occasioni per l'avversaria in un ottavo game da 16 punti e vince la quinta partita in sei scontri diretti. Nei quarti, la tennista di Chicago aspetta una tra Karolina Muchova (n.10 e n.7 del torneo) e Madison Keys (n.28).
Il programma sullo Steffi Graf Stadion si è aperto con la vittoria Alexandra Eala (n.35) su Donna Vekic (n.33) col punteggio di 75 64.
La filippina ha così conquistato il pass per gli ottavi bissando la vittoria già ottenuta nel primo scontro diretto con la croata, quest'anno sul cemento di Auckland. Questa era l'ultima sfida di ottavi di finale in programma, posticipata rispetto al resto del tabellone in quanto Vekic, vittoriosa domenica al WTA 500 del Queen's, è presente nel torneo grazie ad uno "special exempt", che si concede a chi - essendo stato in campo la settimana prima - non può disputare le qualificazioni per il torneo in questione.
La tennista classe 1996 non sembra risentire, almeno inizialmente, della fatica, tanto che nei primi otto game si vedono ben quattro break, due per parte. È proprio da quel momento, però, che Eala prende il sopravvento, prima con un break decisivo per il primo set sul 5-5, e poi rincarando la dose in apertura di secondo, con un vantaggio conservato sino alla fine, rimontando anche quattro palle del controbreak nell'ultimo gioco, sul 5-4.
Eala, la cui stagione sull'erba era iniziata col titolo nel WTA 125 di Birmingham, e poi con l'eliminazione al secondo turno al Queen's, affronterà la n.2 al mondo e del seeding Elena Rybakina, che al primo turno può usufruire di un bye come tutte le prime quattro teste di serie.
