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La cinese sarà la prima giocatrice del suo Paese in gara nel singolare dopo Li Na (2013). Per la ceca, regina di Wimbledon 2024, sarà la seconda partecipazione
di Tiziana Tricarico | 16 ottobre 2024
Qinwen Zheng esulta (foto Getty Images)
La WTA ha annunciato mercoledì che Zheng Qinwen e Barbora Krejcikova si sono assicurate la qualificazione alle WTA Finals di Riyadh, chiudendo il lotto delle otto protagoniste che sarà in campo dal 2 al 9 novembre prossimo. La cinese Zheng e la ceca Krejcikova vanno ad aggiungersi alla numero uno del ranking PIF WTA Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Elena Rybakina, Jasmine Paolini e Jessica Pegula.
“Completare il lotto delle singolariste per le WTA Finals è un momento emozionante, in quanto l'attesa per l'evento di fine stagione aumenta”, ha dichiarato Garbiñe Muguruza, direttore del torneo delle WTA Finals. “Nel 2024, abbiamo visto 11 vincittrici diversi tra Slam e tornei WTA 1000, quindi mi aspetto di assistere a partite incredibili e a grandi imprese a Riyadh. Non vediamo l'ora di dare il via a queste Finals”.
Zheng ha vissuto una stagione di grande successo nell'Hologic WTA Tour ed è la prima giocatrice cinese a qualificarsi in singolare per le WTA Finals dal 2013, quando Li Na si classificò seconda, perdendo di poco contro Serena Williams. Ha iniziato la sua stagione in ottima forma raggiungendo la finale agli Australian Open, emulando ancora una volta Li Na, che era stata l'ultima cinese a disputare una finale Slam in singolare, sempre a Melbourne nel 2014. Zheng ha poi difeso il suo titolo al 35° Palermo Ladies Open, prima di mettersi in luce in patria durante lo swing asiatico, raggiungendo la semifinale al "China Open" di Pechino e la terza finale della stagione al "Dongfeng Voyah-Wuhan Open". La 22enne di Shiyan ha anche conquistato la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Parigi, mentre i risultati di questa stagione l'hanno vista entrare nella Top 10 della classifica PIF WTA per la prima volta nella sua carriera, con un "best" di numero 7.
Barbora Krejcikova con il trofeo di Wimbledon 2024 (foto Getty Images)
Krejcikova ha una ricca storia alle WTA Finals e il 2024 segna la sua sesta partecipazione al torneo. In precedenza ha gareggiato in singolare nel 2021 e in doppio dal 2018, vincendo il titolo con la compagna Katerina Siniakova nel 2021. Attualmente al n. 12 della classifica PIF Race to the WTA Finals, la Krejcikova, campionessa di Wimbledon, si è assicurata un posto a Riyadh come vincitrice di un torneo Slam con la più alta classifica tra le giocatricii comprese tra il n. 8 e il n. 20 della classifica.
Oltre ad aver vinto il suo secondo Major (che va ad aggiungsi alla corona del Roland Garros del 2021), Krejcikova ha conquistato punti importanti per la classifica PIF WTA grazie a tre piazzamenti nei quarti: agli Australian Open, al WTA 500 Mubadala Abu Dhabi Open e al WTA 250 Rothesay Classic Birmingham.
Completato il lotto delle protagoniste del singolare, resta da completare quello del doppio dove rimangono liberi ancora due posti.
Le WTA Finals 2024 presentano le migliori 8 singolariste e le migliori otto coppie di doppio della classifica PIF Race to the WTA Finals (con l'ottavo posto riservato per le giocatrici di singolare e di doppio che hanno vinto uno Slam purché classificate dal n. 8 al n. 20). Le migliori otto giocatrici di singolare e gli otto migliori team di doppio del mondo si sfidano in un format round-robin: la campionessa del singolare si aggiudica il Trofeo Billie Jean King, le campionesse di doppio si aggiudicano il Trofeo Martina Navratilova.