Al “The Tonight Show” Sabalenka “avverte” Kyrgios...

Era stata da Jimmy Fallon a settembre, subito dopo il suo secondo trionfo consecutivo allo Us Open Aryna Sabalenka (protagonista di un cameo insieme ad un Carlos Alcaraz impersonato dal comico Fred Armisen). Tornata a New York per disputare un’esibizione nell’iconico Madison Square Garden vinta contro Naomi Osaka, la numero uno del mondo è stata nuovamente ospite al “The Tonight Show”, stavolta per un’intervista di quasi otto minuti con il conduttore.

Sorridente, bellissima e davvero “very glam” nel suo look total black - abito/soprabito in pelle nera e décolleté con vertiginosi tacchi a spillo -, in una conversazione spontanea e divertente ha toccato gli argomenti più vari: l’amore per New York e per il suo pubblico, l’incapacità di controllare i gemiti (“grunting”) quando colpisce la palla, la forte presenza sui social media e il vagare della sua mente quando in una partita ha un grande vantaggio….

“Adoro New York, adoro la folla, giocare davanti ad ognuno di loro - ha esordito la 27enne di Minsk -. Tornare qui è stato davvero divertente. E giocare al Madison Square Garden è stato folle ed incredibile, pensando a quanti artisti si sono esibiti lì, a quanti atleti vi hanno gareggiato: ed essere sullo stesso piano di quelle persone è stato semplicemente fantastico. Credo che non dimenticherò quel momento per tutta la mia vita, anche perché è stata la mia prima volta al MSG”. 

Estremamente spontanea, Aryna ha ammesso che a volte, mentre sta giocando (ed è piuttosto in controllo dell’incontro) i suoi pensieri vagano…su dove mangerà più tardi quella sera e se avrà un tavolo in un bel posto. “Tante volte inizio a chiedermi: ‘Il mio team avrà prenotato nel mio locale preferito?’ - ha raccontato la tennista bielorussa tra le risate del pubblico -. E magari comincio a pensare a cosa ordinerò…. Devo riportarmi alla realtà ogni volta. Del tipo: ‘Dai, Aryna. Sei ancora in campo. Il lavoro non è ancora finito!’ ... Ma per me è importante, la cena deve essere buona!”.

Spesso Sabalenka posta sui suoi social dei video molto divertenti e il conduttore ha mostrato quello nel quale la numero uno del mondo centra in pieno chi la sta riprendendo rispondere ad un servizio: “Non ci crederete ma ci sono riuscita al primo tentativo - ha sottolineato con orgoglio la bielorussa - ho lasciato tutto il team senza parole”.

A proposito del “grunting” Aryna ha invece rivelato di avere zero controllo su questa faccenda: “Una volta durante un’esibizione con Nole - ha raccontato - avevo addosso un microfono ed ho sentito i suoni che emettevo. Ho pensato: ‘Oh mio dio, deve essere terribile per il pubblico. Dobbiamo assolutamente dargli dei tappi per le orecchie!’.

Il 28 dicembre, alla Coca Cola Arena di Dubai (live su SuperTennis alle ore 17) Sabalenka sarà protagonista insieme a Nick Kyrgios della “Battle of the Sexes”: “Mi piace andare oltre i miei limiti ed affrontare un tennista come Nick è una bella sfida. Sono stata felice di accettarla. Credo sia un modo per portare il tennis ad un livello superiore perché avrà una visibilità incredibile e ci sarà un sacco di gente che la guarderà”.

La più famosa “Battaglia dei Sessi” è stata quella del 20 settembre 1973 vinta da Billie Jean King, all’apice della carriera, sul 55enne Bobby Riggs (diventata nel 2017 anche un film con Emma Stone e Steve Carell). “Quella sfida ha rappresentato un momento storico - ha precisato Aryna - noi lo facciamo per divertirci e per far crescere il tennis. Sono sicura che sarà un match di alto livello e… che gli farò il c..o! Al 100%. Non potete capire quanto sia stressato: per lui sarebbe una sconfitta durissima, per me una grandissima vittoria. Non vedo l’ora".

Dopotutto non è tanto diverso da firmare una telecamera ????

?? Aryna Sabalenka/The Tonight Show pic.twitter.com/zfNzTcCvnf

— SuperTennis TV (@SuperTennisTv) December 11, 2025

Fallon ha anche parlato di un particolare portafortuna di Sabalenka: firmare la testa calva del suo preparatore atletico Jason Stacy. “La gente sa quanto sia un po’ folle il mio team - ha spiegato la regina del tennis mondiale (è numero uno del mondo da 60 settimane di fila, 68 totali) - e a volte ci piace semplicemente fare cose folli. E poi lui mi ha detto: ‘Firmami la testa’. E io ho risposto: ‘Lo farò’. Ho trovato un pennarello indelebile, gliel'ho firmata e questo mi ha portato fortuna. Ho vinto il torneo. A dire il vero è passato un po’ di tempo da quando ho fatto questa cosa…”.

E Fallon ne ha approfittato al volo: “Ho tanti capelli e non ho lo stesso spazio ma mi piacerebbe un bell’autografo”, le ha detto. Sabalenka ha dapprima nicchiato (“La mia firma è troppo lungo per lo spazio che hai”) ma poi ha acconsentito, firmando all’altezza del sopracciglio sinistro del conduttore.

Battaglia dei sessi a parte, Sabalenka inizierà il suo 2026 al Brisbane International, il WTA 500 dove è la campionessa in carica: nell’entry-list con lei figurano altre sei top ten.