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Le curiosità su Francesco Maestrelli che ha debuttato in uno Slam e ottenuto il suo primo successo piegando al quinto set Terence Atmane all'Australian Open
di Alessandro Mastroluca | 19 gennaio 2026
Francesco Maestrelli ha superato per la prima volta le qualificazioni in uno Slam,debuttato in main draw e vinto la sua prima partita. Il 23enne pisano, n. 141 del mondo, quattro posti sotto il best ranking di una decina di giorni fa, si gode giorni indimenticabili. Vinto il primo match in main draw in un major contro il francese Terence Atmane, potrebbe incrociare al secondo turno Novak Djokovic, con la certezza di giocare su uno dei campi principali di Melbourne Park.
Ora, dopo un 2025 segnato da tre titoli Challenger conquistati a Francavilla al Mare, Brasov e Bergamo, punta dritto alla Top 100.
Figlio di un commercialista, ha iniziato a giocare a tennis a quattro anni. La spinta? Diventare migliore di sua sorella, Valentina. Ma presto il tennis finisce al secondo posto nella classifica delle sue passioni sportive, superato dal calcio. E' un talento molto promettente, dai 6 ai 12 anni gioca nelle giovanili del Pisa, di cui rimane un grandissimo tifoso e a cui augura la salvezza in Serie A.
Un'impresa certo difficile per la squadra di Gilardino, ma qualificarsi per il primo Slam e superare per la prima volta un turno siamo sicuri lo sia di meno?
Il richiamo del tennis, però, resta più forte. Sviluppa un fisico e uno stile adatto alle richieste del gioco moderno, che richiede potenza fin dai primi colpi nello scambio. E' un prototipo di giocatore da campi veloci, ma i primi risultati importanti li ottiene sulla terra battuta.
Nel 2022 vince il primo titolo Challenger a Verona, in finale sull'argentino Pedro Cachin, ed entra per la prima volta tra i primi 250 del mondo. Va vicinissimo alla prima qualificazione in uno Slam, allo US Open: nel turno decisivo va a servire per il match nel terzo set contro il portoghese Nuno Borges ma perde il servizio, finisce per cedere il set al tie-break e la partita. Debutta anche in un main draw ATP grazie a una wild card a Firenze, ma cede al primo turno contro JJ Wolf.
Entra tra i primi 150 ATP nel 2023, dopo la finale persa al Challenger di Montechiarugolo, e a quel punto sembra pronto al salto di qualità. Invece torna indietro, i risultati non arrivano, e scende a giocare i Challenger pur di ritrovare gioco e fiducia, ritmo e certezze.
Francesco Maestrelli (Getty Images)
Nella seconda parte del 2025 cambia tutto. Trionfa al Challenger di Francavilla al Mare, Brasov e Bergamo, primo titolo indoor della sua carriera, e raggiunge una quarta finale, a Porto.
Ricostruisce così una classifica sufficiente per entrare nelle qualificazioni dell'Australian Open 2026, e sul campo dimostra che il vento per lui è cambiato. Batte all'esordio Lorenzo Giustino, ottiene una seconda vittoria non banale contro il brasiliano Thiago Seyboth Wild e al turno decisivo batte in rimonta l'ex numero 23 del mondo Dusan Lajovic. Preludio alla maratona contro Terence Atmane, conclusa con lacrime di sollievo, di gioia, d'orgoglio per tutto il lavoro svolto, per un cambio d'orizzonte nel blu dipinto di blu dei campi di Melbourne Park.
Il cambio d'orizzonte ha però radici molto solide, Maestrelli non è facile ai voli pindarici, ai sogni a occhi aperti. Per volare non si è allontanato troppo da casa, dalla sua Pisa. Da due anni ha scelto il Tennis Club di Sinalunga, cittadina di 12 mila abitanti in provincia di Siena, che ha vinto lo scudetto in Serie A nel 2022. Qui Maestrelli si allena con coach Giovanni Galuppo, sinalunghese doc, simbolo del circolo.
"Sono orgoglioso del lavoro quotidiano che svolge con massimo impegno e dedizione", ha detto al quotidiano La Nazione Galuppo, che segue Maestrelli insieme a un altro sinalunghese doc, il maestro Alessandro La Cognata. "La top 100? - conclude - Lavoriamo per questo". L'obiettivo ora è più vicino.