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Sabalenka (n.1) "vede" un possibile quarto con Paolini (n.7) prima della semifinale contro Gauff (n.3). Anisimova (n.4) e Rybakina (n.5) sono dalla parte di Swiatek, che agli ottavi potrebbe trovare Osaka (n.16)
di Samuele Diodato | 15 gennaio 2026
Sabalenka in allenamento (Getty Images)
È stato sorteggiato nella nottata italiana il tabellone del singolare femminile dell’Australian Open 2026. Guida ovviamente il seeding Aryna Sabalenka, reduce da tre finali consecutive, di cui le prime due vinte e l’ultima persa da Madison Keys. La tennista di Minsk potrebbe essere l’avversaria di Jasmine Paolini (n.7) nei quarti di finale, mentre a completare la parte alta ci sono Coco Gauff (n.3) e Mirra Andreeva (n.8).
A presidiare la parte bassa c’è Iga Swiatek (n.2), che già dagli ottavi potrebbe vedersela con la due volte campionessa a Melbourne Naomi Osaka (n.16). Il potenziale quarto, invece, è quello contro Elena Rybakina (n.5). La finalista di Wimledon e dello US Open 2025 Amanda Anisimova è la favorita nel terzo quarto di tabellone, che potrebbe decidersi con un derby tutto americano contro una tra Jessica Pegula (n.6) e la campionessa in carica Keys (n.9).
Australian Open, i possibili ottavi
Ecco la disposizione delle prime 16 teste di serie dell'Australian Open 2026:
R16
[1] Aryna Sabalenka c. [14] Clara Tauson (DEN)
[7] Jasmine Paolini (ITA) c. [11] Ekaterina Alexandrova
[3] Coco Gauff (USA) c. [15] Emma Navarro (USA)
[8] Mirra Andreeva c. [12] Elina Svitolina (UKR)
[6] Jessica Pegula (USA) c. [9] Madison Keys (USA)
[4] Amanda Anisimova (USA) c. [13] Linda Noskova (CZE)
[5] Elena Rybakina (KAZ) c. [10] Belinda Bencic (SUI)
[2] Iga Swiatek (POL) c. [16] Naomi Osaka (JPN)
Il torneo di Sabalenka inizierà contro la wild card francese Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah (n.118), giocatrice classe 2005 mai affrontata prima. Dopodiché, la n.1 potrebbe trovare due avversarie che conosce molto bene. Al secondo turno potrebbe infatti esserci il rematch contro Anastasia Pavlyuchenkova (n.44), che già lo scorso anno la costrinse al terzo set. In rotta di collisione per il terzo turno c'è invece Emma Raducanu (n.28 del seeding). Nel 2025, Sabalenka ha vinto i due precedenti con Raducanu, capace però di trascinarla al tie-break decisivo nel match giocato al WTA 1000 di Cincinnati. In ottavi, come detto, l'indiziata per sfidare Sabalenka è Clara Tauson (n.14), la quale però potrebbe dover sfidare Victoria Mboko (n.17) in ottavi.
Nell'altra estremità del quarto di finale c'è la n.7 Paolini (qui l'analisi del suo percorso), in un "spicchio" che include anche Iva Jovic (n.29), Marta Kostyuk (n.20) ed Ekaterina Alexandrova (n.11).
La n.3 Gauff, campionessa in carica del Roland Garros, troverà come prima avversaria Kamilla Rakhimova (n.91), battuta in due set nell'unico precedente disputatosi a settembre. Lo scenario più affascinante, però, è quello che vedrebbe Gauff sfidare l'eterna Venus Williams (45 anni) al secondo turno. La sette volte campionessa Slam - e due volte finalista a Melbourne - dovrà però prima vedersela contro Olga Danilovic (n.68). Guardando più oltre, Gauff potrebbe affrontare la n.32 Maketa Vondrousova al terzo turno, e poi una tra Emma Navarro (n.15) - al primo turno contro Magda Linette (n.53) - e Karolina Muchova (n.19). Da quella parte, tuttavia, va segnalata anche la presenza di Alexandra Eala (n.49).
Coco Gauff in allenamento all'Australian Open (Getty Images)
Potenzialmente molto più complicato l'esordio di Mirra Andreeva (n.8), chiamata a superare Donna Vekic (n.70). Nell'unico confronto diretto, a Pechino nel 2024, la russa vinse in rimonta, ma solo dopo due ore e mezza di battaglia. Oltre ad un possibile secondo turno con Maria Sakkari (n.52), Andreeva potrebbe poi incrociare al terzo turno Dayana Yastremska (n.26 del seeding).
L'ostacolo più probante, però, è rappresentato dal possibile ottavo di finale contro Elina Svitolina (n.12). L'ucraina inizierà il torneo contro Cristina Bucsa (n.51), ma al terzo turno è in rotta di collisione con Diana Shnaider (n.23).
Mirra Andreeva in azione (Getty Images)
Sarà Simona Waltert (n.86) la prima avversaria di Amanda Anisimova (n.4), sulla carta ampiamente favorita almeno per l'approdo alla seconda settimana. Secondo il seeding, il primo ostacolo sarà però al terzo turno la campionessa dell'Australian Open 2020 Sofia Kenin (n.27). Ancor più complesso potrebbe essere tuttavia il percorso verso l'ottavo di finale di Linda Noskova (n.13). La ceca esordirà contro la n.96 Darja Semenistaja, ma ai sedicesimi di finale potrebbe trovare lo spauracchio Jelena Ostapenko (n.22 del tabellone).
Amanda Anisimova in azione col dritto (Getty Images)
Non mancano le insidie anche dalla parte di Pegula (n.6) e Keys (n.9), prima del loro potenziale ottavo tutto a stelle e strisce. Pegula inizierà contro Anastasia Zakaharova (n.103), ma già al terzo turno potrebbe affrontare la semifinalista uscente Paula Badosa (n.25 del tabellone). Keys partirà invece contro la n.90 Oleksandra Oliynykova, mentre la testa di serie a lei più vicina è la n.22 Leylah Fernandez. Il "quadro" della canadese, inoltre, merita un piccolo focus. Per lei, all'esordio, ci sarà l'indonesiana Janice Tjen (n.56), ma al secondo turno potrebbe esserci anche un confronto particolare contro l'ex n.1 al mondo Karolina Pliskova. La ceca tenterà il rientro dopo un lunghissimo stop: in tabellone grazie ad una wild card, aspetta ancora di conoscere il nome della propria avversaria, che verrà fuori dalle qualificazioni.
Sette vittorie separano Iga Swiatek (n.2) da quello che sarebbe per lei il Career Grand Slam, ovvero la conquista di almeno un trofeo in tutti quattro major. Semifinalista lo scorso anno, con un match point non sfruttato contro Keys, la polacca sfiderà una qualificata o una lucky loser al primo turno. Al terzo turno, successivamente, potrebbe trovare Anna Kalinskaya (n.31 del tabellone), contro la quale ha vinto entrambe le sfide nell'estate del 2025.
Nel caso in cui il tabellone venisse rispettato, poi, ci sarebbe l'ottavo di finale più interessante - di gran lunga - di tutti. Dovrà fare del suo meglio infatti Naomi Osaka (n.16), in un percorso non banale. Non tanto per l'esordio contro Antonia Ruzic (n.71), ma anche e soprattutto per il potenziale secondo turno contro una tra Sorana Cirstea (n.41) ed Eva Lys (n.39), che in United Cup ha giocato tre set di altissimo livello proprio contro Swiatek. Tra quest'ultima ed Osaka, in particolare, va ricordato l'ultimo precedente, quando la giapponese mancò il match point per quella che sarebbe stata una storica vittoria al secondo turno del Roland Garros.
Swiatek in allenamento all'Australian Open (Getty Images)
Anche il potenziale quarto di finale non lascia molto tranquilla Swiatek, che ha perso sia l'ultimo precedente contro Elena Rybakina (n.5) che contro Belinda Bencic (n.10). La kazaka e la svizzera potrebbero d'altronde regalare al pubblico un altro straordinario abbinamento in ottavi di finale. Rybakina, finalista nel 2023, esordirà contro la n.97 Kaya Juvan, e al terzo turno potrebbe trovare Maya Joint (n.30). Quest'ultima, beniamina di casa classe 2006, è attesa da uno dei primi turni più belli - almeno sulla carta - di fronte alla ceca Tereza Valentova, classe 2007 e n.60 al mondo. Bencic affronterà invece per prima Katie Boulter (n.113) e ai sedicesimi di finale potrebbe trovare la belga Elise Mertens (testa di serie n.21)