Sui campi in erba dell’All England Club il 18enne piemontese cede solo al tie-break decisivo allo statunitense Hance, terzo favorito del seeding, che lo aveva battuto anche a Melbourne
di Tiziana Tricarico | 04 luglio 2026
Simone Massellani (foto Leonardi)
Esordio amaro per Simone Massellani nel singolare maschile di Wimbledon Junior. Il 18enne nato a Caramagna Piemonte (Cuneo), n.25 (“best” n.22), ha ceduto 64 36 76(10-7), dopo una battaglia di quasi due ore e un quarto, allo statunitense Keaton Hance, 18 anni, n.3 (“best”) e terzo favorito del seeding, che lo aveva battuto - ma in due set - anche al terzo turno (ottavi) dell’Australian Open Junior a gennaio.
Hance parte con un doppio break nel primo set (3-0), ne restituisce uno (3-1) e per poco anche un altro: ma riesce a difenderlo fino al definitivo 6-4, incamerato al quarto set-point. Nella seconda frazione è Massellani a volare sul 3-0 (ma con un solo break), si fa riagguantare (3-3) ma poi vince gli ultimi tre giochi pareggiando il conto (6-3). Nel set decisivo lo statunitense subisce il break in avvio ma lo recupera immediatamente (1-1). Nel sesto game l’azzurro annulla quattro palle-break, ma nell’ottavo l’impresa non gli riesce (5-3). Si riprende subito il break Massellani (5-4) e poi rimette tutto in discussione (5-5). Finisce per essere un long tie-break a decidere: grande equilibrio fino al 6 pari poi però l’americano porta a casa quattro degli ultimi cinque punti, chiudendo per 10 a 7.
In questa stagione il giovane piemontese ha conquistato a Santa Croce sull’Arno (J300) il suo quinto trofei ITF in carriera ed è stato finalista a Firenze (J200) e semifinalista a Vrsar (J300).
Matteo Gribaldo (foto Leonardi)
In tabellone ci sono altri due azzurri. Matteo Gribaldo, n.28 del ranking junior (“best” n.25), è stato sorteggiato al primo turno - domenica - contro l’altro statunitense Jack Secord, 17 anni, n.21 (“best” n.18), mai affrontato in carriera. Il 17enne di Montecatini Terme in questo 2026 è stato finalista sia a Vrsar (J300) che a Beaulieu-sur-Mer (J300), semifinalista a Santa Croce sull’Arno (J300) ed ha raggiunto i quarti al Bonfiglio (J500).
Raffaele Ciurnelli, n.27 (“best” n.24), fa il suo esordio - sempre domenica - contro l’ungherese Dimitar Kisimov, 18 anni, n.11 (“best” n.9) e nona testa di serie, che ha superato in entrambi i confronti precedenti: al secondo turno di Belgrado (J200) nel 2025 e in finale a Villena (J300) lo scorso marzo. Il 18enne aretino in questo 2026 grazie ai successi a Casablanca (J300) e - come detto - Villena (J300) è arrivato a quota 5 titoli ITF in carriera, ma è stato anche semifinalista a Vrsar (J300) e Firenze (J200).
Ilary Pistola in azione
Nel main draw femminile al via c’è solo Ilary Pistola. La 17enne di Montemarciano, n.45 del ranking junior (“best”), promossa dalle qualificazioni, farà il suo esordio nel tabellone principale - domenica - affrontando la spagnola Paola Pinera Celorio, n.14 (“best”) ed undicesima favorita del seeding, già battuta al primo turno di Pancevo (J300) lo scorso anno.
In stagione la marchigiana ha firmato Firenze (J200) e Gladbeck (J200), arrivando a quota 6 trofei ITF in carriera, ma è stata anche semifinalista a Vrsar (J300) e Bamberg (J300).
