US Open: Medvedev, De Minaur e Draper ai quarti

L'avversario di Jannik Sinner nel quarto di finale di mercoledì sarà il russo Daniil Medvedev che ha triturato in appena un'ora e 51 minuti il portoghere Nuno Borges sotto un pesantissimo 60 61 63.

"Cerco sempre - ha detto Medvedev ai microfoni di Nick Kyrgios nell'intervista in campo - di lavorare sodo, a volte ci riesco e altre volte no. Ci sono giorni in cui è più dura scendere in campo e allenarsi. So perfettamente che se il mio avversario si allena più di me, io ho meno possibilità di vincere, ma dato che voglio sempre vincere, allora cerco di allenarmi il più possibile, sempre".

Dopo il filotto iniziale di 6 game in cui Borges ha avuto una sola palla game (nel quarto gioco e sul servizio del russo), il portoghese è riuscito a muovere il punteggio nel primo game del secondo set. Ma è stato un attimo. Altri 6 game di fila di Medvedev hanno di fatto tolto ogni curiosità all'incontro. Borges ha comunque reagito, andando avanti un break a inizio di terzo set (2-1 e 2 palle per il 3-1) e rimanendo vivo nel parziale fino all'ottavo game: sul 4-3 Medvedev ha affondato nuovamente il colpo chiudendo con l'ultimo game tenuto a zero.

Il russo ha chiuso con 9 ace, 5 doppi falli, il 63% di prime, il 76% dei punti fatti con la prima, 7 punti in 10 discese a rete, 8 palle break trasformate su 16, 21 vincenti e 20 errori gratuiti. Per Medvedev è la quinta presenza tra i migliori otto all'Open degli Stati Uniti: il russo è stato finalista nel 2019, semifinalista nel 2020, campione nel 2021, finalista nel 2023 e ora  nuovamente ai quarti nel 2024.

L'altro quarto di finale della parte alta del tabellone se lo giocheranno l'australiano Alex De Minaur (60 36 63 75 al connazionale Jordan Thompson) e il britannico Jack Draper (63 61 62 al ceco Tomas Machac).

"Grande rispetto - ha dichiarato De Minaur a fine match - per Thompson, siamo cresciuti insieme e per me è sempre stato come un fratello maggiore. Apprezzo davvero tutto quello che ha fatto per la mia crescita, è un avversario formidabile, un compagno di squadra meraviglioso anche in Coppa Davis".

De Minaur ha inizio il match a un ritmo forsennato, si è mosso subito bene e, nonostante abbia servito pochissime prime (appena il 29%), ha avuto percentuali di realizzazione altissime (80% con la prima, 75% con la seconda), comprese tutte le volte che ha deciso di andare a rete (5 punti su 7).

Nella seconda frazione Thompson ha giocato più sciolto e De Minaur ha iniziato a strappare i colpi andando in sofferenza. Il terzo set però ha ristabilito le gerarchie in campo e nel quarto De Minaur è stato bravo, con un rush finale, a recuperare e vincere da 1-3 a 7-5. 

Per l'Australiano quella di mercoledì contro Draper sarà il terzo quarto di finale consecutivo raggiunto negli Slam, il quarto complessivo considerando anche i "last eight" raggiunti qui a Flushing Meadows nel 2020.

Per Draper invece, che ha liquidato Machac in appena 102 minuti, è il primo quarto di finale Slam della carriera.