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Edmondson: 50 anni fa l'ultimo trionfo aussie nello Slam di casa

L'Open d'Australia è lo Slam più difficile da vincere per i giocatori di casa. Cinquant'anni fa l'ultimo trionfo di Mark Edmondson.

di Luca Marianantoni | 27 dicembre 2025

Mark Edmondson, il campione dell'Australian Open 1976 (Getty Images)

Tra pochi giorni, esattamente il 4 gennaio, saranno passati 50 anni esatti dall'ultimo successo di un tennista australiano nell'Open di casa. Fu Mark Edmondson a vincere il torneo battendo prima in semifinale Ken Rosewall per 61 26 63 64 e poi in finale John Newcombe per 67 63 76 61.
Il successo di Mark Edmondson, non solo per via della scarsa classifica, fu inatteso e frutto di circostanze decisamente insolite. Visto che la sua carriera non decollava, Mark si mise in testa di mettere da parte dei soldi, facendo anche altro, per poi investire e programmare al meglio gli anni futuri. Così nel dicembre del 1975, su suggerimento della sorella infermiera, si mise a pulire pavimenti e vetri nel vicino ospedale.
L'Open d'Australia del 1976 prese avvio nel giorno Santo Stefano del 1975 e, pur allestendo un tabellone di appena 64 giocatori, la federtennis australiana faticò a riempire il main draw. Così all'ultimo memento invitò anche Edmondson che in classifica Atp era solo numero 212 del mondo. Il tabellone non era niente di eccezionale: ai prime tre posti del seeding ci furono tre australiani sul viale del tramonto: Ken Rosewall, John Newcombe e Tony Roche.
Edmondson iniziò il torneo con una vittoria al quinto set sull'austriaco Peter Feigl e sull'ala dell'entusiasmo batté al secondo turno il connazionale Phil Dent, il quale due anni prima aveva conteso a Connors il titolo. Il successo su Dent fu la scintilla; Mark il baffuto acquisì la fiducia necessaria per sognare, incoraggiato da un tabellone che gli proponeva avversari non impossibili, come il neozelandese Brian Fairlie o Dick Crealy che battè agli ottavi e quarti senza troppa difficoltà.

Edmondson aveva un fisico indistruttibile, un servizio molto potente che angolava benissimo e un gioco di volo sufficientemente pericoloso. Ma per battere gli ultimi due avversari, che erano anche i primi due del tabellone, sembrava che servisse ben altro. E invece Edmondson visse i suoi giorni più gloriosi, prima battendo in quattro set Ken Rosewall e poi ripetendosi in finale contro John Newcombe. Il giorno della finale tirava molto vento, ma Edo - vestito con una fluorescente maglietta verde - non si fece distrarre neppure dal pubblico che tifava apertamente per Newcombe. Durante la premiazione gli cadde anche il trofeo per terra e tra l'ilarità dei presenti pronunciò l'immancabile "shit" per l'accaduto.

Edmondson: 50 anni fa l'ultimo trionfo aussie nello Slam di casa

Dopo Edmonson l'impresa è stata sfiorata da John Marks (sconfitto nella finale del 1978 (giocata nel gennaio del 1979) da Guillermo Vilas, poi da Kim Warwick (superato nella finale del 1980 (giocata nel gennaio del 1981) da Brian Teacher, poi due volte di fila da Pat Cash (battuto nella finale del 1987 da Stefan Edberg e in quella del 1988 da Mats Wilander) e infine nel 2005 da Lleyton Hewitt (annientato da Marat Safin nella finale del 2005).
Va un po' meglio negli altri Slam: l'ultimo francese a vincere gli Internazionali di Francia è stato Yannick Noah nel 1983, l'ultimo americano a trionfare all'Open degli Stati Uniti è stato Andy Roddick nel 2003 e l'ultimo britannico a conquistare Wimbledon è stato Andy Murray nel 2016 dopo un digiuno di 77 anni (da Fred Perry 1936 a Murray 2013).
Curioso che anche l'ultimo vincitore italiano agli Internazionali sia stato Adriano Panatta esattamente 50 anni fa.

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