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Ben Shelton, testa di serie numero 8, vince la sfida tutta mancina superando per 63 76 76 il francese Ugo Humbert, male Joao Fonseca, superato in quattro set da Eliot Spizzirri.
di Luca Marianantoni | 20 gennaio 2026
Joao Fonseca (Getty Images)
Avanti anche Karen Khachanov, testa di serie numero 15, che però ha avuto bisogno di cinque set e quasi 4 ore di gioco per domare per 46 64 63 57 63 lo statunitense Alex Michelsen. Per Khachanov 24 ace, il 77% dei punti fatti con la prima di servizio (63%), 71 vincenti, 35 errori gratuiti e 4 break point trasformati su 15. Ora Khachanov avrà un secondo turno abbordabile contro il qualificato statunitense Nishesh Basavareddy, anche lui vittorioso in cinque set (46 76 67 62 63) sulla wild card australiana Christopher O'Connell.
Debutto invece più che amaro per la stella Joao Fonseca (32 Atp). Il 19enne brasiliano speranza del tennis mondiale si è arreso per 64 26 61 62 in 2 ore e 38 minuti allo statunitense Eliot Spizzirri (85 Atp). Fonseca ha deluso nelle fasi salienti del match e soprattutto nell'ultimo game del primo set (game da 16 punti perso dopo aver mancato 3 occasioni del 5 pari). Poi dopo la reazione del secondo set, si è sciolto definitivamente all'inizio del terzo perdendo 12 degli ultimi 15 game della partita.
Per Fonseca 10 ace, 5 doppi falli, appena il 59% di prime messe in campo con una realizzazione dell'appena 67%, 30 vincenti, ma soprattutto 38 errori gratuiti e 2 palle break sfruttate su 9 occasioni.
Dopo Sinner, Musetti e Shelton, un altro top 10 avanza nel tabellone. E' lo statunitense Taylor Fritz, testa di serie numero 9, che ha superato in quattro set il francese Valentin Royer per 76 57 61 63. "I primi due set - ha raccontato Fritz - sono stati una battaglia soprattutto sul piano fisico. Sono davvero contenyo di come ho reagito dopo il devastante secondo set. Penso di aver giocato un ottimo tennis soprattutto nel terzo e quarto set. Mi sono sentito bene e ho molta fiducia in me".
Fritz ha sofferto anche nel primo parziale, vinto al tie-break per 7 punti a 5 dopo essere stato sotto nel set per 4-1 e poi nel secondo quando sul 4 pari ha dovuto salvare tre palle break prima di capitolare nel successivo turno di battuta. Ma dall'inizio del terzo Fritz ha trovato il ritmo giusto chiudendo la sfida con 24 ace, 3 doppi falli, l'82% di punti fatti con la prima e 21 palle break avute contro i 7 offerti al rivale.
Successo molto importante per Stefanos Tsitsipas, testa di serie numero 31, vittorioso in rimonta in quattro set sul giapponese Shintaro Mochizuki per 46 63 62 62. Il greco, esploso tennisticamente con la semifinale raggiunta qui in Australia nel 2019 quando aveva 20 anni, ha impiegato 2 ore e 57 minuti per domare il rivale. Tsitsipas ha perso una sola volta il servizio, poi non ha avuto più sbavature chiudendo con 43 vincenti, 16 ace e l'80% di punti fatti con la prima.