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Il numero 1 del mondo completa la collezione di finali Slam battendo Zverev 64 76 67 67 75 in 5 ore e 27 minuti. Sul 4 pari del terzo la gamba destra di Alcaraz è ostaggio dei crampi, poi il recupero.
di Luca Marianantoni | 30 gennaio 2026
Colpo di scena a Melbourne. I crampi non impediscono a Carlos Alcaraz di battere Alexander Zverev per 64 76 67 67 75 in 5 ore e 27 minuti e di raggiungere per la prima volta in carriera la finale all'Open d'Australia. Inn pieno controllo del match, il numero 1 del mondo è colto improvvisamente dai crampi sul 4 pari del terzo set. Alcaraz arriva comunque a due punti dalla vittoria sul 5-4 giocando da fermo, ma Zverev resiste, esce dall'apparente paralisi e rientra in partita trascinando il rivale al quinto set. Proprio sul più bello, quando Zverev va a servire per il match avanti 5-4, Alcaraz recupera il break e va a chiudere infilando l'ultimo passante della partita. A 22 anni, 8 mesi e 25 giorni Carlos Alcaraz completa la collezione delle finali Slam e domenica attende il vincente tra Jannik Sinner e Novak Djokovic.
La tensione è palpabile, la posta in palio altissima e i due contendenti iniziano il match con la massima concentrazione possibile. Zverev serve per primo con percentuali subito altissime, è concreto, solido e rapido. Il numero 1 del mondo risponde da par suo chiudendo il suo primo turno di battuta con un ace al centro di seconda. Sono game rapidi, poi sul 3 pari, con un passante di rovescio incrociato, Alcaraz pizzica la riga e si procura la prima palla break del match. Il servizio al centro di Zverev è provvidenziale, seguito da un ace e dall'errore dello spagnolo che confeziona il 4-3 per il tedesco.
Alcaraz inizia l'ottavo game con un doppio fallo, ma lo finisce con un "vamos" urlato per il 4 pari. Il rovescio in rete di Zverev offre la seconda palla break del match ad Alcaraz; il tedesco è costretto a servire una seconda che però è lunga. C'è il secondo doppio fallo del game e il primo break dell'incontro. Lo spagnolo può servire per portare a casa la prima frazione. Con tre prime il numero 1 del mondo si procura 3 set point e con la sbracciata di dritto in corridoio di Zverev, lo spagnolo si avvicina sempre più alla sua prima finale in Australia.
Carlos Alcaraz (Getty Images)
E' il momento chiave del match. Alcaraz spinge di più con la risposta, conquista una palla break, ma mette fuori il lob di rovescio. E' un game molto lungo e complicato che alla fine il tedesco porta a casa salvando quanto meno l'equilibrio della partita. Tra la fine del quarto game e l'inizio del quinto i due contendenti giocano due punti spettacolari: un dritto in controbalzo dello spagnolo e un vincente di rovescio del tedesco. Sul 2-3 Alcaraz ha un momento di cedimento e va sotto 0-40. Con un dritto vincente e uno smash, lo spagnolo annulla le prime due chance, poi sbaglia con il dritto e il tedesco vola avanti 4-2. Zverev resiste avanti fino al 5-3, poi quando serve per chiudere il set Alcaraz si mette in modalità videogame (ride a inizio game e annuisce con la testa come per dire è il momento giusto).
Lo spagnolo si procura due break point e recupera lo svantaggio. Da 2-5 a 5 pari è un attimo per un Alcaraz sempre più padrone del campo che apre l'undicesimo game con un passante di dritto aiutato dal nastro. Zverev sembra in balia del suo amaro destino, offre ad Alcaraz due palle break, le salva con coraggio ritrovando la prima di servizio per arrampicarsi sul 6-5. Alcaraz non molla e con l'ace su una seconda agguanta il tie-break. Con due palle corte Alcaraz si porta sul 4-3 senza mini break, Zverev non cede e sale 5-4. Poi prima solida al centro dello spagnolo per il 5 pari, volèe in corridoio di Zverev per il set point Alcaraz. Con una sbracciata di dritto Alcaraz chiude il set dopo 78 minuti di lotta estenuante.
Alexander Zverev (Getty Images)
Ad inizio di terzo set Alcaraz cancella una palla break, poi i servizi la fanno da padrona fino al 4 pari. Sul 4 pari 15-0 Alcaraz si allunga per recuperare una volée e poi si tocca la gamba destra. Lo spagnolo serve il punto successivo con la gamba bloccata, gioca solo palle corte, poi seconda e dritto lungolinea per salire 5-4. Al cambio campo Alcaraz chiede l'intervento del fisio per farsi massaggiare l'adduttore della gamba destra e Zverev impreca in tedesco, sicuro che invece si tratti di crampi. Lo spagnolo arriva comunque a due piunti dal match, poi Zverev serve due prime per il 5 pari. Lo spagnolo serve senza la spinta delle gambe a non più di 150 kmh e chiude con il colpo successivo per salire 6-5 con Zverev paralizzato dall'altra parte della rete.
Il tedesco apre il dodicesimo game con un doppio fallo, Alcaraz arriva ancora a due punti dal match, ma sul 30 pari sbaglia l'accoppiata palla corta e lob. Il tedesco ha via libera e approda al tie-break. Il numero 1 del mondo gioca da fermo e sul 2 pari subisce il mini break. Si cambia cambio sul 4-2 quando l'orologio in campo segna le tre ore di gioco. Con la palla corta Zverev sale 5-2 e poi chiude 7-3 allungando la partita al quarto set.
Lo psico-dramma entra nel vivo nel quarto set con Alcaraz che regge, pur giocando da fermo, e Zverev che non riesce a fare il break nonostante lo 0-30 del primo game. Sul 2 pari Alcaraz sembra più sciolto, arriva a due punti dal break, ma non trova la forza per tenere lo scambio. Sul 2-3 Alcaraz va sotto 15-40, poi tira fuori una prima nuovamente ore i 200 kmh e vince i successivi tre punti con due contropiedi e un errore di Zverev. Sul 3-4 Alcaraz si salva da 0-30 e incita il pubblico brandendo in aria la racchetta. Lo spagnolo va ancora sotto 0-30, ma Zverev non ne approfitta e la partita rimane sembre in bilico fino al tie-break. Zverev è il primo a fare il mini break ma Alcaraz si appella a tutte le sue forze per recuperare. Lo spagnolo rimane vivo fino all 4-3, poi due servizi portano avanti Zverev 5-4 e quindi a due punti dal quinto set. Lo spagnolo mette in rete il rovescio lungolinea offrendo due set point al tedesco per approdare al quinto. Zverev va a segno con il dritto e la partita approda al quinto set.
Alexander Zverev e Carlos Alcaraz dopo la semifinale dell'Australian Open 2026 (Getty Images)
Il numero 1 del mondo perde il primo turno di battuta del quinto set da 30-0, manca due palle del contro break sull'1-2 e si ritrova nel baratro sotto 3-1. Un game tenuto con le unghie da Alcaraz che incita ancora il pubblico dopo 4 ore e 45 minuti di lotta. Sul 3-2, 30-15 Alcaraz recupera un punto spettacolare e poi con la risposta di dritto incrociato arriva alla palla break. Zverev però non molla di un centimetro e sale sul 4-2. Sul 4-3 è Zverev a dover recuperare da 0-30: con il diritto lungolinea il tedesco acciuffa il 30 pari quando la partita entra nella sesta ora di gioco. Lo spagnolo arriva per due volte alla palla break, ma ha fretta, sbaglia per la felicità di Zverev, il quale si garantisce di servire per il match grazie a un dritto lungolinea sparato a tutto braccio.
Il dramma tocca l'apice quando Zverev va sotto 0-30: Alcaraz mette in corridoio un dritto anomalo lungolinea. Ma il dritto di Alcaraz va a segno nel punto successivo per altre due palle break. Questa volta Alcaraz va a segno spingendo sul rovescio del tedesco. Alcaraz torna a due punti dalla vittoria, ma Zverev mette la prima. E' ancora a due punti dalla vittoria quando Zverev mette in corridoio. Match point per lo spagnolo che va a segno con il passante lungolinea di dritto.