Josemaria/Sanchez ai saluti: i numeri di una coppia leggendaria

“Un abbraccio, cento abbracci”, cantava Caterina Caselli nella famosissima “Cento giorni”. Sono molti di più i giorni passati insieme da Ari Sanchez e Paula Josemaria, la coppia più vincente della storia del padel femminile, che si è salutata proprio con un abbraccio e tante lacrime. È successo dopo la sconfitta in semifinale alle Finals di Barcellona, contro Bea Gonzalez e Claudia Fernandez, prima dell’ultimissimo impegno insieme all’indomani, nella finale per il terzo posto (vinta) contro Araujo/Ustero.

E se i numeri sono lo specchio di una coppia che ha dominato il circuito, non raccontano pienamente l’impatto che hanno avuto due campionesse che sono amiche, forse anche sorelle. Sono 44 i titoli conquistati, in questo momento inarrivabili per le altre coppie in circolazione. Il precedente record era delle Gemelas Atomikas, Majo e Mapi Sanchez Alayeto, superate nell’estate del 2024 con il successo in Finlandia. Quello che permise ad Ari e Paula di ottenere il loro 33° trofeo.

Da allora ne sono arrivati altri undici, col più recente che resterà l’ultimo e probabilmente anche il più importante, quello alla FIP World Cup Pairs in Kuwait. Una vittoria che continuerà a farle rimanere nella storia, anche se non giocheranno più insieme: saranno campionesse del mondo per due anni, con tanto di patch da portare sulle t-shirt.

Longevità, è la parola d’ordine di Ari (per tutti Magic Ari) e Paula (per tutti Paulita Dinamita). La prima vittoria a Madrid, nel 2021, anno in cui si sarebbero aggiudicate anche il Master Final del vecchio circuito World Padel Tour; la prima nel circuito Premier Padel a Parigi, nel settembre del 2023 al Roland Garros. Il totale, come detto, fa 44, divisi tra 17 Premier Padel (quattro Major, 8 P1, 4 P2 e le Finals di Barcellona 2024), 26 WPT e la FIP World Cup Pairs in Kuwait.

In questo 2025, Ari e Paula hanno perso lo scettro di prima coppia del mondo, contro Gemma Triay e Delfi Brea che hanno dominato la stagione. Ma le due spagnole sono state numero uno del ranking mondiale per quasi tre anni consecutivi, dal settembre 2022 al maggio 2025, e ancora dal 2 al 15 giugno e dal 30 giugno al 6 luglio. Hanno vinto 147 match su 175 giocati nel circuito Premier Padel, una percentuale vicina all’85%.

Hanno costretto Delfi Brea e Bea Gonzalez a dividersi, perché non riuscivano ad arrivare al numero uno del mondo. Hanno portato Gemma Triay a cambiare diverse compagne di squadra per risalire in classifica. Hanno contribuito a far diventare il padel uno sport mainstream e non più una disciplina di nicchia. Le accelerazioni di Paulita rimarranno nella storia, così come i colpi di genio di Ari Sanchez. Farà strano vederle separate, forse perché nell’immaginario degli appassionati Sanchez e Josemaria saranno unite per sempre.