Carlotta d’Inghilterra: Casali campionessa a Londra

Dopo Carolina Orsi, Clarissa Aima e Caterina Baldi, tutte già capaci di vincere due titoli internazionali nel corso del 2026, ecco la quarta italiana a conquistare un appuntamento del Cupra FIP Tour. Si tratta di Carlotta Casali, che dopo quattro semifinali e una finale, è finalmente riuscita a prendersi il primo titolo dell’anno, vincendo il FIP Bronze di Londra sui campi del Rocks Lane Padel del quartiere Chiswick. Un successo atteso, perché la romana e la compagna spagnola Ana Dominguez Gracia partivano come coppia da battere secondo l’elenco delle teste di serie, ma ugualmente soddisfacente perché molto, molto sudato.

Dopo due comode vittorie fra ottavi e quarti, infatti, l’azzurra e la partner hanno vissuto una domenica di grandi battaglia, rimontando un set di svantaggio sia in semifinale sia in finale. Prima ce l’hanno fatto contro le numero 7 del tabellone Arteaga/Gomez, sconfitte per 6-7 7-5 6-1, mentre nel duello per il titolo sono partite al rilento di fronte alle seconde favorite Maria Portillo e Carmen Castillon, capaci di arrivare a condurre per 6-1 2-0.

Ma poi le rivali hanno ingranato e la partita è cambiata: Casali/Dominguez hanno vinto il secondo set per 6-3 e poi condotto da subito il terzo (3-1), e anche quando le avversarie sono tornate in partita non si sono perse d’animo, risolvendo il confronto nel decimo gioco del terzo set. Prima hanno salvato una palla del 5-5, poi al secondo match-point hanno potuto gioire, chiudendo per 1-6 6-3 6-4. Per la Casali è il terzo titolo FIP in carriera, dopo quello vinto ben sette anni fa a Milano e il secondo conquistato nella passata stagione ad Aguascalientes, in Messico.

Nessuna vittoria di casa nostra, invece, nel torneo italiano della settimana, il FIP Silver dell’Horama Club di Teramo, che ha incoronato due coppie spagnole. Nel maschile a vincere sono stati i favoriti Javi Garcia e Josè Jimenez Casas, che in finale hanno avuto la meglio in tre set contro i connazionali Marques/Luna (6-3 4-6 6-2 il punteggio), mentre nel tabellone femminile si sono imposte le esperte Barbara Las Heras e Carla Mesa, a spese delle numero uno del seeding Carolina Orsi ed Emily Stellato.

Le due azzurre della nazionale, fianco a fianco per l’occasione (con la Stellato che si è spostata a sinistra), avevano già rischiato grosso nei quarti di finale contro una coppia in grande crescita come Baldi/Aima, riuscendo a spuntarla per 9-7 al tie-break del terzo set, ma erano piaciute decisamente di più nella semifinale di sabato, battendo per 6-2 6-4 due ottime rivali come Martinez/Fassio. Ma in finale non c’è stato nulla da fare, con Las Heras/Mesa inavvicinabili nel primo set e un po’ di più nel secondo, ma ugualmente capaci di prendersi il titolo chiudendo col punteggio di 6-2 6-4.

Poca gloria per gli azzurri negli altri appuntamenti della settimana, che hanno lasciato una preziosa nota per le statistiche del Cupra FIP Tour. Grazie al successo nel Silver portoghese di Vila Real de Santo Antonio, sempre a fianco del fido Javi Ruiz, Gonzalo “Zalo” Rubio è salito a quota 15 titoli FIP in carriera, agguantando immediatamente il nuovo leader Flavio Abbate.