Aima/Baldi da favola in Francia: titolo a Rivesaltes e top-100

La prima vittoria internazionale, nel 2026, di una coppia tutta italiana al femminile? Eccola. È arrivata da Rivesaltes, comune francese dell’Occitania a una quarantina di chilometri dal confine con la Spagna, dove domenica Clarissa Aima e Caterina Baldi hanno conquistato in grande stile il FIP Bronze del Viapadel, al termine di una cavalcata da ricordare. Perché non solo le due azzurre hanno fatto fuori per 6-4 7-5 in semifinale le numero uno del seeding Sandra Bellver e Ana Dominguez Gracia, rispettivamente numero 62 e 70 della classifica mondiale FIP, ma anche perché qualche ora più tardi hanno vinto una finale a dir poco rocambolesca contro la francese Carla Touly e l’olandese Marcella Koek, entrambe giocatrici delle rispettive nazionali, sconfitte col punteggio di 3-6 7-6 6-4 al termine di una battaglia di 2 ore e 40 minuti.

È stata una sfida combattutissima, particolarmente intensa, che ha visto le due azzurre arrivare più e più volte a un passo dal baratro. Eppure, le ultime a gioire sono state proprio loro, capaci di mostrare una resistenza – e resilienza – fuori dal comune. Prima hanno dovuto fronteggiare due match-point consecutivi nel dodicesimo gioco del secondo set, ma la Baldi si è armata di coraggio e con due accelerazioni da sopra la testa ha tenuto in vita la coppia, allungando la sfida. Poi, le azzurre si sono trovate in svantaggio per 5-3 nel tie-break, ma l’hanno vinto con quattro punti di fila; quindi sono finite sotto per 3-0 nel set decisivo, con tanto di palla del 4-0 in favore delle rivali. Ma, ancora una volta, invece che arrendersi si sono unite ancora di più, costruendo l’ennesima rimonta. Dal 2-4, è stato un parziale di quattro giochi consecutivi a regalare loro il titolo, lasciando le avversarie con un pugno di mosche in mano.

Per l’emiliana Baldi e la novarese Aima si tratta del secondo successo internazionale in coppia, dopo il Bronze vinto nell’ottobre dello scorso anno a Jönköping, in Svezia. A livello individuale, invece, per la mancina piemontese è il terzo titolo FIP in carriera, per la compagna addirittura il sesto: un traguardo che le permette di agguantare Carolina Orsi sul terzo gradino del podio delle italiane più titolate, alle spalle solo di Giulia Dal Pozzo (8) e Giulia Sussarello (7).

Ma non è tutto: grazie ai 40 punti della vittoria in Francia, Caterina Baldi riconquista un posto fra le prime 100 della classifica mondiale FIP, mentre la compagna le conquista per la prima volta in carriera. Nell’aggiornamento al ranking di lunedì 13 aprile è salita esattamente al numero 100, appaiata all’altra azzurra Martina Parmigiani, sua compagna in Serie A con i colori del Centro Padel Firenze Maluva. Le due hanno 417 punti ciascuna. Grazie all’ingresso di Baldi e Aima, l’Italia torna ad avere la bellezza di otto top-100 nella classifica, superando – a livello numerico – l’Argentina. Meglio di noi c’è solamente la Spagna.