Abbate ride a Dubai: ottavi e chance per avanzare ancora

La miglior classifica mondiale mai raggiunta da un giocatore nato in Italia? Flavio Abbate l’ha festeggiata solamente due giorni fa, salendo al numero 47 del ranking mondiale, ma evidentemente gli sta già stretta. Perché, dopo l’amarezza della “finalina” per il bronzo mondiale persa dagli azzurri contro il Portogallo, il siracusano classe 2004 ha già rilanciato, ripartendo – con soddisfazioni annesse – dal P1 di Dubai. Insieme all’argentino Franco Dal Bianco, il trascinatore del nostro movimento maschile ha prima superato il match d’esordio nel main draw, battendo per 7-6 6-4 Ramiro Pereyra e Denis Perino, e poi si è preso gli ottavi di finale a spese di Alex Ruiz e Javi Garcia, coppia numero 13 del tabellone.

Sul Campo 3 è finita 4-6 6-1 6-4, con Abbate e il partner beffati in un primo set apertissimo, ma poi capaci di dominare il secondo set e risolvere il terzo con un break nelle prime fasi. Hanno trovato lo strappo già sull’1-1 e poi l’hanno difeso da giocatori navigati, senza concedere nulla di fronte a due avversari più esperti, e senza tremare sul 5-4, quando è stato il momento di mettere i titoli di coda alla sfida. L’hanno fatto con uno dei migliori game dell’intero incontro, vinto a zero e chiuso da una volée di diritto del siciliano, che ha fintato l’incrociato e colpito al centro, cogliendo di sorpresa un ex nobile un po’ decaduto come Ruiz.

L’impressione della vigilia era che si potesse fare e i due ce l’hanno fatta, regalandosi un risultato prezioso e incoraggiante per il futuro della coppia, in quello che è solamente il loro secondo torneo insieme dopo il Major di Kuwait City dove a fermarli erano stati Coello e Tapia.

Per Abbate si tratta del terzo piazzamento in carriera agli ottavi di finale di un torneo del circuito maggiore, e il dato più interessante è che sono arrivati tutti negli ultimi tre mesi e mezzo, a conferma costante. Dopo Pretoria con Alvaro Montiel Caruso e Madrid con Alonso Rodriguez, ecco Dubai con Dal Bianco, giocatore di assoluta qualità, in cerca della via per emergere anche nel circuito Premier Padel dopo gli eccellenti trascorsi griffati A1. Con Abbate sembra sulla buona strada.

Conquistato un posto agli ottavi, nel torneo orfano sia di Coello/Tapia sia di Galan/Chingotto (non era mai capitato in un P1: chance enorme per tutti gli altri), ora Abbate e Dal Bianco possono puntare a fare altra strada, visto che – udite udite – giovedì partiranno addirittura favoriti. Infatti, i due non si troveranno di fronte Paquito Navarro e Martin Di Nenno, bensì i due qualificati spagnoli Albert Roglan Pons e Manuel Aragon Herrera, rispettivamente numero 88 e 93 del ranking mondiale. Non vanno sottovalutati, perché se sono riusciti a battere Paquito e Di Nenno significa che sanno eccome il fatto loro, ma la portata dell’occasione resta enorme. Di chance simili per raggiungere i quarti in un P1 ne capitano gran poche.

Se Abbate ride, negli Emirati non è andata altrettanto bene a Giulia Dal Pozzo e Carolina Orsi, reduci dal bronzo di sabato a Doha ma entrambe eliminate all’esordio. La prima, insieme alla solita Nuria Rodriguez, ha pagato un sorteggio antipatico che le ha subito accoppiate alle numero 6 Icardo/Jensen, cedendo per 6-2 6-3. Uno stop che non ci voleva in chiave Premier Padel Finals, anche perché l’attuale numero 16 della Race, Veronica Virseda, il primo turno l’ha superato e aumenterà il vantaggio sulla romagnola. Sconfitta amara anche per Carolina Orsi, che insieme a Patty Llaguno ha ceduto per 7-6 7-6 a Raquel Eugenio e Jimena Velasco, le stesse che le avevano già fermate meno di un mese fa a Milano.