L’Italia di domani: Elisa Pieri, il tennis è questione di famiglia

All’interno della famiglia Pieri, il tennis è lo sport per eccellenza. Da Jessica a Tatiana, già protagoniste nel circuito professionistico, fino alla più giovane Elisa, classe 2011, che si sta mettendo in evidenza con ottimi risultati nel panorama giovanile, nazionale e internazionale. Sotto lo sguardo attento del padre Ivano, maestro di Jasmine Paolini a Bagni di Lucca durante il primo approccio al tennis dell’attuale numero quindici del mondo, la quattordicenne sta portando avanti una tradizione che non sembra destinata a fermarsi. Dopo di lei, infatti, c’è anche Nicole, la più piccola delle quattro sorelle: ha 11 anni, naturalmente gioca a tennis ed è già stata convocata ad alcuni raduni nazionali a Formia.

Nata a Lucca il 17 novembre 2011, Elisa Pieri ha cominciato a giocare a tennis all’età di due anni - affiancandovi per un breve periodo anche la danza - ed è considerata oggi come una delle giovani più interessanti del nostro panorama tennistico. Reduce dai primi titoli di singolare e doppio tra le Under 18, entrambi conquistati la scorsa settimana nel J30 di Cuneo, la toscana occupa la posizione numero 902 della classifica mondiale giovanile, dov’è la seconda italiana della sua classe d’età alle spalle della ligure Viola Severi, ora numero 321.

Fresca di convocazione agli Europei Under 16, in programma a Parma dal 20 settembre, la terza delle sorelle Pieri ha dato riprova delle sue qualità e di un’ottima tenuta fisica e mentale nell’ultimo torneo disputato in Piemonte. Il match di quarti di finale contro Victoria Lanteri Monaco, concluso per 7-5 al terzo set, è andato oltre le quattro ore di durata, ma è stata altrettanto dispendiosa anche la semifinale vinta in rimonta con Camilla Iannece, sua compagna di doppio a Cuneo nonché avversaria nella finale di singolare dei Campionati Italiani U14 vinti lo scorso anno al Tennis Pineta 2018 di Verona.

Oltre ad aver vinto il tricolore individuale, Pieri è anche vicecampionessa italiana U14 in carica nel doppio insieme a Rachele Saleppico, con la quale riuscì a conquistare lo scudetto nella specialità nel 2024. Tesserata per il Circolo Tennis Lucca, nonostante la giovane età può già vantare diverse presenze con la prima squadra - nell’ultimo campionato di Serie B1 ha vinto tre dei cinque incontri di singolare disputati nella fase a gironi -, mentre a livello giovanile ha conquistato due titoli nazionali con il sodalizio toscano, a livello Under 12 nel 2023 e tra le Under 14 nel 2025, affiancata da Aurora Garzella.

Seguita sul campo dal padre Ivano, direttore della scuola tennis del Circolo Tennis Lucca, e da Federico Fulgeri, la giovane Elisa alterna gli allenamenti sul campo alla preparazione fisica con Michelangelo Lapiccirella e Leonardo Grossi, per un totale di quattro ore al giorno. L’importante sforzo sportivo, con tanto di trasferte internazionali, la porterà a breve a cominciare un nuovo percorso scolastico online, ideale per riuscire a coniugare ancora meglio i due impegni.

“Stiamo lavorando per capitalizzare il suo tennis aggressivo con le chiusure a rete - ha raccontato il papà-coach Ivano a Cuneo -. Elisa ha mostrato progressi con lo schiaffo al volo, ma bisogna migliorare le volée classiche e gli smash”. Dal canto suo, Elisa si reputa una giocatrice completa, “attaccante nei momenti giusti”, e dice di non poter fare a meno di ascoltare la musica prima delle partite. Il suo colpo preferito è il diritto, mentre considera il servizio come il fondamentale con più margini di miglioramento. Il suo sogno, invece, è quello di riuscire a vincere un torneo dello Slam.

Nel tempo libero, Elisa ama uscire con le amiche e trascorrere momenti di svago col resto della famiglia. Dunque anche con le sorelle tenniste: la più grande delle due, la classe ’97 Jessica, si trova al numero 332 del ranking Wta, ma è stata a ridosso della Top-200 nel 2018 (n.205) e ha partecipato alle qualificazioni di tre tornei dello Slam, raccogliendo anche due successi nelle quattro partite giocate in carriera contro Top-100. Tatiana, di due anni più piccola, ha invece una classifica di numero 387 (best ranking al n.322 nel 2024) e nella scorsa stagione ha ottenuto al Wta 250 di Rabat la prima vittoria nel circuito maggiore, superando all’esordio nel main draw la spagnola Carlota Martinez Cirez.

I traguardi raggiunti da Jessica e Tatiana sono ancora lontani per Elisa, che si prepara a un finale di stagione ricco di test importanti, dai Campionati Italiani U15 di Reggio Calabria ai già menzionati Europei U16 di Parma. Tutti appuntamenti che potranno dire qualcosa in più sulle sue potenzialità e sulle prospettive future. In una famiglia dove la cultura del lavoro e la disponibilità al sacrificio vengono prima di ogni altra cosa, la più giovane delle Pieri vuole proseguire la lunga tradizione e arrivare a scrivere una storia tutta sua, senza però dimenticarsi di chi le ha permesso di arrivare fino a qui.