WTCC: Rublev batte Cobolli e regala la coppa al Team World

Prosegue la off season in quel di Shenzhen dove Flavio Cobolli, che a breve volerà in Australia per disputare la United Cup, ha sostenuto il suo secondo match in singolare in altrettanti giorni. Dopo la sconfitta all'esordio nella World Tennis Continental Cup contro Zhizhen Zhang, l'italiano è stato battuto in due set dal russo Andrey Rublev col punteggio di 63 64.

Giocatori per certi versi simili, l'azzurro e il russo, che non tremano quando si tratta di andare in cerca di punti e colpi, e votati a un tennis offensivo; più disciplinato quello del n.22 del mondo, più esposto agli alti e bassi invece quello dell'attuale n.16 ATP, che sotto la guida di Marat Safin sembra aver ritrovato parziale serenità nell'incassare i naturali rovesci cui un match espone senza finir risucchiato nella consueta spirale di frustrazione e rabbia che più in volte in passato ne aveva minato la tenuta mentale. 

Alla fine, per quanto leggero fosse in avvio, l'agonismo ha prevalso e il match è stato vero e combattuto, con Rublev, forte di un doppio giocato al mattino, risultato più centrato e accordato alle condizioni di giornata. Il primo set, tra il quarto e il quinto game, ha visto succedersi due break che hanno finito col riallineare i due giocatori nel punteggio, ma è stato poi Rublev a trovarne un secondo grazie al quale incamerare il primo parziale. Tuttavia, aspetti positivi non sono mancati nel gioco dell'azzurro, specialmente al servizio: potente, esterno, in slice, aggressivo con la seconda. Un fondamentale che anche nel secondo set continuerà ad alimentarne le speranze di rientro in partita. 

E a giudicare dai primi tre game, tutti vinti dal fresco campione di Davis, nel secondo set le premesse parevano indicare una svolta nel copione del match. Rublev non si è invece perso d'animo e vincente dopo vincente, provocando gratuiti sulla diagonale del rovescio, ha finito col far suoi cinque game consecutivi per un 5-3 che, rintuzzato da Cobolli per un solo game, lo ha portato al servizio per chiudere il match. Un epilogo troppo lineare però, e che è andato eccitandosi in un susseguirsi di palle break, match point falliti e infine chiuso grazie a due ace consecutivi. Per essere un assaggio non è stato male, per soddisfare l'appetito occorrerà attendere ancora qualche giorno.

PROGRAMMA E RISULTATI 

Venerdì

Belinda Bencic (SUI, n.11 WTA) b. Wang Xinyou (CHN, n.57 WTA) 46 62 10-5

Iga Swiatek (POL, n.2 WTA) b. Elena Rybakina (KAZ, n.5 WTA) 63 63

Sabato(orario italiano)

Zhang Zhizhen (CHI, n.415 ATP) b. Flavio Cobolli (ITA, n.22 ATP) 76(5) 63

Wang Xinyu (CHN, n.57 WTA) b. Iga Swiatek (POL, n.2 WTA) 62 63

ore 10:00 - Andrey Rublev (RUS, n.16 ATP) b. Valentin Vacherot (MON, n.31 ATP) 26 76(5) 10-7

ore 12:00 - Flavio Cobolli/Belinda Bencic (ITA/SUI) b. Zhang Zhizhen/Wang Xinyu (CHN) 63 76(3)

domenica (orario italiano)

ore 03:00 - Valentin Vacherot (MON, n.31 ATP) b. Zhang Zhizhen (CHI, n.415 ATP) 63 76(3)

ore 05:00 -  Elena Rybakina (KAZ, n.5 WTA) b. Belinda Bencic (SUI, n.11 WTA) 63 64

ore 10:00 - Andrey Rublev (RUS, n.16 ATP) b. Flavio Cobolli (ITA, n.22 ATP) 63 64 

ore 12:00 - Andrey Rublev/Elena Rybakina (RUS/KAZ) b. Valentin Vacherot/Iga Swiatek (MON/POL) 64 64