Le vittorie in singolare di Jakub Mensik e Barbora Krejcikova su Malene Helgo e Casper Ruud hanno deciso la sfida a Sydney e determinato l'eliminazione della Norvegia dalla United Cup, in diretta e in chiaro su SuperTennis
05 gennaio 2026
La Repubblica Ceca debutta con un successo alla United Cup 2026. Bastano i due singolari per completare la vittoria contro la Norvegia, eliminata con due sconfitte in due incontri nel Girone D a Sydney. Barbora Krejcikova ha aperto il confronto superando Malene Helgo 64 63, poi Jakub Mensik ha piegato Casper Ruud 75 76(6). In doppio misto Krejcikova e Adam Pavlasek hanno completato il 3-0 battendo Ulrike Eikkeri e Viktor Durasovic 75 62.
Mensik, forte di 16 ace nel match, ha ottenuto un break cruciale sul 5-5 nel primo set, e nel secondo si è rivelato più freddo nei momenti cruciali. Bravo a reagire dopo aver mancato l'occasione di chiudere il match sul 5-4, il campione in carica del Masters 1000 di Miami ha ribaltato il tie-break da sotto 3-5 e cancellato un set point sul 5-6 con un passante di diritto incrociato. A 20 anni e quattro mesi, Mensik diventa così il secondo uomo più giovane a vincere un singolare nella storia della United Cup, dietro a Stefanos Sakellaridis, che ci era riuscito a 18 anni nel 2023.
"La prima partita della stagione non è mai facile - ha detto Mensik nell’intervista in campo - È stata una battaglia dura. Sono grato per la vittoria. In entrambi i set sono riuscito a trovare la forza nel finale, ed è stata la cosa più importante".
L'ex numero 2 del mondo Krejcikova, scesa alla posizione numero 65 a causa degli infortuni che l'hanno penalizzata nel 2025, ha iniziato la nuova stagione nel modo migliore. Fermata l'anno scorso per problemi alla schiena fino a maggio, capace poi di raggiungere i quarti allo US Open, ha dovuto chiudere in anticipo la scorsa stagione per un infortunio al ginocchio che si è rivelato meno leggero del previsto.
Contro Helgo, numero 532 del mondo, la ceca, due volte campionessa Slam in singolare, ha giocato con una fasciatura al ginocchio sinistro. "Va comunque meglio. Ci è voluto un po’ di tempo, ma migliora ogni giorno e ne sono molto felice" ha detto Krejcikova che ha rimontato da 1-3 nel primo set, salvando anche una palla break nel quinto gioco, il più complesso del match, e da quel momento ha preso il largo.
"Non giocavo da tanto tempo, e l’infortunio che ho avuto è stato davvero duro e molto sfortunato - ha detto - Sono davvero felice di essere qui, di poter giocare, di potermi divertire, competere, e di essere riuscita finalmente a finire una partita".
