Kyrgios sfida Sabalenka: le regole e le novità

Un grande show che non passerà inosservato. La "Battaglia dei Sessi", la sfida tra la numero 1 del mondo WTA Aryna Sabalenka e l'ex numero 13 ATP Nick Kyrgios alla Coca-Cola Arena di Dubai, sarà trasmessa in diretta e in chiaro il 28 dicembre dalle 17 ora italiana su SuperTennis.

La sfida si svolgerà su un campo modificato e con il limite di un solo servizio per ciascuno dei due contendenti. Gli organizzatori dell’evento, l’agenzia Evolve che rappresenta entrambi i giocatori, hanno spiegato che la metà campo di Sabalenka sarà più piccola del 9% "per riflettere le differenze medie nella velocità di movimento tra uomini e donne”.

Sabalenka e Kyrgios giocheranno al meglio dei tre set ma, come accade nei tornei di doppio nel circuito maggiore, al posto del terzo parziale si giocherà un match tie-break a dieci punti. 

Sabalenka ha dichiarato che sarebbe “davvero difficile” competere contro un uomo su un campo intero e con le regole standard. "Fisicamente sono molto più forti, più veloci, più potenti - ha detto la numero 1 del mondo a Piers Morgan Uncensored - Quindi è difficile competere, ma in queste condizioni, con il campo ridotto del nove per cento, sento che almeno ho una possibilità più alta di competere e vedere se posso vincere. E se riuscissi a farlo, forse poi potrei anche affrontare una partita regolare”.

Non sarà una partita facile per l'australiano, oggi numero 671 del mondo ed ex finalista a Wimbledon, ha aggiunto Sabalenka. "Andiamo in campo per divertirci e portare grande tennis. Chi vince, vince. È ovvio che biologicamente l’uomo è più forte della donna, ma non si tratta di questo. Questo evento servirà solo ad alzare il livello del tennis femminile. Ci sarò per competere e dimostrare che le donne sono forti, potenti e un grande spettacolo. Lui è in una situazione senza via d’uscita. Io invece sono in una situazione win–win”.

Kyrgios ha spiegato di sentirsi oggi “una persona diversa. Non starò qui a dire che sono un modello di comportamento perfetto, ma sono cresciuto e ora sono decisamente più maturo”.

La sfida di Dubai, che sarà trasmessa in diretta e in chiaro su SuperTennis il 28 dicembre, è un tentativo di riproporre in chiave moderna le due analoghe sfide nel 1973. A maggio di quell'anno Bobby Riggs, allora 55enne ed ex professionista da tempo ritirato, sconfisse 62 61 Margaret Court, che quell’anno vinse Australian Open, Roland Garros e US Open. Una partita rimasta nella storia del tennis come “Il massacro della Festa della Mamma”.

Il successivo 20 settembre, nella Battaglia dei Sessi che ha avuto il maggiore impatto nell'immaginario collettivo, Billie Jean King vinse in due set contro lo stesso Riggs all’Astrodome di Houston davanti a un pubblico televisivo globale di 90 milioni di spettatori. Quel match, un traguardo storico per la parità di genere nello sport, è stato poi raccontato anche in un film del 2017.

“L’unica somiglianza è che uno è un uomo e una è una donna. Fine,” ha detto King, oggi 82enne. “La nostra riguardava il cambiamento sociale; culturalmente, dove eravamo nel 1973. Questa no. Spero sia una grande partita e ovviamente voglio che vinca Sabalenka”.

Non resta che sintonizzarsi su SuperTennis e godersi lo spettacolo.