Ci sono volute quasi 6 ore e mezza alla Cina di Zhang e Zhu per piegare in rimonta il Belgio di Mertens e Bergs. A decidere la sfida il super tie-break del misto.
di Luca Marianantoni | 03 gennaio 2026
La gioia della Cina per la vittoria in United Cup contro il Belgio (Tennis Australia e Getty Images)
A Sydney esordio vincente della Cina nel gruppo B che rimonta e ribalta il pronostico battendo il Belgio per 2-1. Avvio tutto per la formazione europea che apre la sfida con il netto successo per 62 62 di Elise Mertens (20 Wta) su Zhu Lin (31 Wta): appena 78 minuti senza storia per un match tutto in discesa per la Mertens capace di strappare la battuta 6 volte alla rivale e di conquistare all'inizio 5 dei primi 6 game e poi assestare il colpo di grazia con altri 4 game consecutivi dall'1-1 del secondo set.
A riportare la sfida sui binari della parità ci ha pensato poi Zhang Zhizhen (410 Atp) che con una maratona di 2 ore e 53 minuti ha battuto per 67 76 75 Zizou Bergs (42 Atp).
"All'inizio - ha raccontato Zhang - lui stava servendo veramente bene e questo non mi ha dato molto scampo. Spesso metteva seconde a 180 chilometri all'ora e non riuscivo neppure a reagire in modo così rapido. Ma alla fine sono contento per la mia squadra di essere sopravvissuto. Non mi sono arreso mai, ho mantenuto la pazienza e alla fine sono stato premiato. Abbiamo giocato entrambi una bellissima partita".
Partita super equilibrata, senza break fino al 5 pari del terzo set. Il belga ha salvato tre palle break nel quinto game del primo set, poi ha conquistato il tie break per 7 punti a 2 ed è rimasto saldamente in controllo fino quasi alla conclusione del secondo set: qui, sul 5-6, ha salvato 2 set point e alla fine ha perso il tie break per 7 punti a 3.
Nella terza e decisiva frazione Bergs ha salvato 3 palle break in un delicatissimo settimo game, poi sul 5 pari ha perso la battuta e il cinese ne ha approfittato tenendo l'ultimo turno di battuta a 15. Alla fine il belga ha vinto la sfida degli ace (18 a 12), ma la tenuta mentale del cinese ha avuto la meglio in una sfida super equilibrata.
Nel doppio di spareggio Zhang-Zhu hanno superato in rimonta Bergs-Martens per 57 76 10-6. I belgi volano nel primo set sul 5-0, mancano 2 set point sul 5-2 e altri 3 sul 5-3 per poi sfruttare la sesta occasione sul 6-5 e portarsi avanti un set. Situazione ribaltata nel secondo set con i cinesi avanti 4-0 e poi 5-1, ma capaci di chiudere la sfida solo al tie-break per 7 punti a 5.
A decidere la sfida è il super tie-break del terzo set con i cinesi sempre avanti, prima 5-1 poi 9-3 e infine, dopo aver mancato 4 match point consecutivi, vittoriosi per 10 punti a 6.
