"Contento di aver vinto giocando sottotono", ha commentato il siciliano che sabato si giocherà un posto in finale con l'argentino Kicker
14 agosto 2026
Marco Cecchinato in azione (foto Serafini)
Marco Cecchinato vince ancora e stacca il pass per le semifinali degli Internazionali di Tennis Città di Todi | Sidernestor Tennis Cup. L’ex numero 16 del mondo, oggi numero 170 ATP, ha superato l’ottava testa di serie Juan Bautista Torres con un doppio 6-4. La prestazione è stata, a parere del siciliano, meno brillante di altri giorni, ma si è rivelata sufficientemente concreta nel pomeriggio del Tennis Club Todi 1971, teatro del torneo ATP Challenger 75 organizzato da MEF Tennis Events. Con questo risultato il siciliano si è guadagnato la possibilità di andare a caccia della terza finale stagionale, dopo quelle disputate a Kigali 2 e Milano. Sulla sua strada troverà Nicolas Kicker, che ha stoppato Francesco Passaro nell’ultimo match di giornata. L’altra semifinale vedrà invece opposti il prodigio classe 2007 Maxim Mrva e Alex Barrena, entrambi approdati al penultimo atto dopo il ritiro dei rispettivi avversari. Il ceco era avanti 6-2 4-2 e ormai in dirittura d’arrivo contro Federico Gomez, mentre Barrena conduceva 5-1 prima che Lukas Neumayer fosse costretto ad alzare bandiera bianca per infortunio.
Cecchinato in semifinale – A inizio settimana si era detto ambizioso, tanto per il torneo quanto per il finale di stagione, e fino a questo momento il campo gli ha dato ragione. Marco Cecchinato è in semifinale al Challenger di Todi grazie alla vittoria sul numero 8 del seeding Juan Bautista Torres, superato per 6-4 6-4. Il siciliano, che lo scorso anno si era fermato ai quarti di finale, conferma il proprio feeling con il pubblico umbro, che lo ha spinto a gran voce e che adesso sogna un derby tutto azzurro con l’idolo di casa Francesco Passaro: “Non guarderò la partita, solitamente è il mio team a studiare il mio avversario e poi la mattina ne parliamo e prepariamo l’incontro a livello tattico. Sono molto contento della vittoria di oggi. Cimentarsi in questi Challenger è un po’ un ritorno agli inizi, ci sto mettendo tanta dedizione e oggi ho vinto in due set una partita che non ho giocato benissimo rispetto a quella di secondo turno contro Forti”. Eppure, proprio la capacità di recuperare un break di svantaggio nel secondo parziale e di non uscire mentalmente dalla partita testimonia la solidità e l’impegno con cui Cecchinato sta affrontando questa fase della carriera: “A inizio anno mi sono posto degli obiettivi, tra questi il ritorno in Top 100. Penso di avere le capacità per farcela e devo essere disposto a lottare in torneo e a lavorare quando mi alleno. Questa semifinale è un buon traguardo e vediamo contro chi giocherò”.
Nicolas Kicker (foto Serafini)
Niente derby tricolore - Dopo due buone partite, Francesco Passaro si ferma contro Nicolas Kicker. L’argentino, già finalista sui campi in terra rossa del Tennis Club Todi 1971 nel 2015 e nel 2022, si è imposto per 6-4 6-1 con una prestazione a tratti superlativa. A 33 anni, l’ex numero 78 del mondo occupa oggi la posizione numero 366 del ranking ATP, ma il livello espresso in campo racconta sicuramente altro. L’avventura tuderte di Kicker sta assumendo contorni incredibili. All’esordio contro Stefano Travaglia aveva iniziato perdendo il primo set per 6-0, per poi ritrovarsi nel secondo addirittura senza racchette, costretto a giocare con quella del suo allenatore. Da quel momento, però, la partita è cambiata: l’argentino ha vinto il parziale per 6-4 e poi beneficiato del ritiro della prima testa di serie sul 4-0 del terzo. Il suo torneo ha così preso la piega giusta, come conferma il netto 6-4 6-1 inflitto al rientrante Francesco Passaro nella sessione serale. “Stefano e Francesco sono due giocatori molto ostici, specialmente davanti a questo pubblico. Sono due vittorie importanti per me - le parole dell’argentino, ex numero 78 del mondo -. Qui mi sono sempre trovato bene, chiaramente questa volta proverò a vincere il titolo. Il primo turno? Sono qui con solo due racchette, quindi quando ho rotto le corde della seconda mi sono ritrovato a dover giocare con quella del mio coach. Ma è andata bene”. Il rapporto di Kicker con l’Umbria, però, nasce nel 2016, quando vinse il Challenger di Perugia. Adesso, a quattro anni dall’ultimo successo nella categoria, sogna di prendersi quella Todi che in passato gli è sfuggita due volte, prima per mano di Aljaz Bedene e poi per quella di Pedro Cachin.
Il programma di sabato - Nella giornata di sabato 15 agosto, alle ore 20.30, Kicker si giocherà un posto in finale contro Marco Cecchinato. Alle ore 18 l’altra semifinale vedrà invece opposti il prodigio classe 2007 Maxim Mrva e Alex Barrena. Alle ore 16 si aprirà invece il programma con la finale di doppio, che vedrà i francesi Arthur Reymond e Luca Sanchez opposti agli iberici Mario Mansilla Diez e Benjamin Winter Lopez.
