Le parole dell'idolo di casa Valentin Vacherot alla vigilia del Rolex Monte-Carlo Masters che ha iniziato battendo in rimonta Juan Manuel Cerundolo. Sarà lui il primo avversario di Lorenzo Musetti, finalista nel 2025
06 aprile 2026
"Sono nato qui, ho giocato per 18 anni sulla terra battuta. Non vedo l'ora di giocare una partita 'calda' contro Lorenzo Musetti". Così parlava Valentin Vacherot alla vigilia dell'esordio nel torneo di casa, al Monte-Carlo Country Club dove ha forgiato fin da piccolo il suo tennis. Oggi, dopo la vittoria 57 62 61 contro Juan Manuel Cerundolo, che nel secondo set era avanti 2-0, l'obiettivo è raggiunto. Sarà l'uomo di casa il primo avversario di Musetti, finalista nel 2025.
"Sono come un bambino quando torno e gioco qui. Quello che non è cambiato è che siamo nello stesso posto. Invece, ciò che è cambiato, in positivo, è il mio tennis" ha detto Vacherot che dal Masters 1000 di Shanghai dello scorso autunno ha guadagnato una dimensioni per lui fino a quel momento inimmaginabile.
Hometown hero ?? @val_vacherot completes the comeback by winning the 12 of the final 13 games vs Cerundolo to win 5-7 6-2 6-1!#RolexMonteCarloMasters pic.twitter.com/HYDALbdTPz
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Partito dalle qualificazioni, da numero 204 del mondo riuscì a battere Novak Djokovic in semifinale e in finale il cugino Arthur Rinderknech, che oggi guidava i cori sulle tribune per lui. Grazie al successo nel derby in famiglia a Shanghai, Vacherot è diventato, in un colpo solo, il primo monegasco della storia a vincere un torneo ATP e il tennista con la più bassa classifica a imporsi in un Masters 1000.
"So benissimo che tutto quello che è successo è stato un po’ il picco, la nuvola. Ho dovuto imparare a gestire le settimane successive, ero consapevole che a un certo punto sarei tornato con i piedi per terra. Poi c’è stata la preparazione per la stagione 2026. Finora non ho fatto risultati grandissimi, ma non ci sono stati nemmeno tornei andati molto male. A livello di tennis mi sono trovato molto costante e questo mi rende già soddisfatto" ha detto Vacherot.
Nella sua prima partita davanti al suo pubblico in questa edizione del torneo, il numero 23 del mondo ha firmato il primo break (2-0) ma ha pagato i 21 errori gratuiti nel primo set. Nel secondo set ha salvato dopo uno scambio lungo la palla del possibile doppio break che avrebbe mandato Cerundolo avanti 3-0, e ha così cambiato completamente l'andamento della partita. Ha vinto 15 dei 19 punti successivi e preso così lo slancio per guadagnare la vittoria.
Nothing like some family support ??@arthurrinder @val_vacherot #RolexMonteCarloMasters pic.twitter.com/BpQSdxX9rY
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Allenato dal fratellastro Benjamin Balleret, miglior giocatore monegasco prima di lui, sui campi del Monte-Carlo Rolex Masters nutre ambizioni più alte. "Sta a me cambiare marcia, lasciarmi un po’ andare per andare a cercare semifinali, finali e un titolo quest’anno. Perché non già questa settimana, a casa? Sì, perché uno dei dieci tornei più importanti del mondo si gioca nel mio club! In un luogo dove calco i campi da quando avevo 6 o 7 anni . Per me è qualcosa di incredibile" ha detto.
Non nega la pressione, ma cerca di trasformarla, come ripete spesso, in qualcosa di positivo, nella spinta che "ti fa trovare quel 2-3% in più fisicamente, tennisticamente e ti permette di giocare ancora meglio del solito".
