Lo statunitense si salva per la seconda volta di fila da una situazione complessa e raggiunge il secondo quarto di finale a Miami, il quinto in un Masters 1000
25 marzo 2026
Per la seconda volta consecutiva Frances Tiafoe ha ribaltato la situazione e ribaltato la partita quando sembrava più vicino alla sconfitta che alla gioia per la vittoria. Con un nuovo mood e un tennis ritrovato, ha raggiunto così i quarti di finale al Miami Open presented by Itaù, il secondo Masters 1000 della stagione che si concluderà domenica. Negli ottavi ha sconfitto Terence Atmane, collezionista di carte dei Pokemon dal 2007, 64 16 64. Ha raggiunto il suo quinto quarto di finale in un torneo ATP Masters 1000 dopo Miami 2019, Parigi 2022, Indian Wells 2023 e Cincinnati 2024.
Dopo aver annullato due match point per battere il campione in carica Jakub Mensik e conquistare la sua 250ma vittoria nei main draw ATP in carriera, il numero 20 del mondo ha scatenato la partecipe passione dei tifosi all'Hard Rock Stadium evitando il break dopo essere stato sotto 0-40 sul 4-4 nel terzo set. “Ho lavorato molto per sentirmi a mio agio nei momenti difficili, e finisco per mettermi spesso in queste situazioni,” ha detto Tiafoe. “È come quando fai le ripetute: non pensi ai 15 sprint che devi ancora fare. Pensi a quello che stai per iniziare. In partita è così: quando sei otto 0/40, pensi allo 0/40; sotto 15/40, pensi al 15/40, e così via".
Foe fights through ??@FTiafoe returns to the #MiamiOpen quarter-finals for the first time since 2019 with a 6-4 1-6 6-4 win over Atmane! pic.twitter.com/6LvB538VdP
— Tennis TV (@TennisTV) March 25, 2026
Essere completamente assorbito, nel momento, senza far volare la mente oltre il qui e ora. Così Tiafoe è riuscito prima a raddrizzare un game compromesso, poi a trasformare la prima palla break del terzo set, che coincideva con il suo primo match point, con una volée di rovescio bassa e carica di effetto, mentre il pubblico del Grandstand batteva i piedi e trasformava le tribune in un unico tamburo. “Quando un americano gioca a Miami, è così che deve essere - ha detto - Sono felice che siano stati felici di vedermi chiudere il match”.
La vittoria prepara ora un quarto di finale in casa contro Jannik Sinner, numero 2 del mondo, che incontrerà per la sesta volta. L'ha battuto solo dopo un'altra delle sue "great escapes", in semifinale a Vienna nel 2021: era sotto 63 52, poi ha tirato fuori le sue doti di showman e portato il pubblico dalla sua parte, in modi che allora Sinner definì leggermente esagerati. "Un conto è quando fai spettacolo, un altro è se non c'è più rispetto. Non so cosa sia successo, ma oggi secondo me è andato un po' oltre" aveva commentato.
Tiafoe e Sinner non si affrontano dalla finale del Masters 1000 di Cincinnati del 2024. Lo statunitense tornerà a mettersi alla prova, consapevole che gli servirà raggiungere un livello di gioco più alto di quello messo in mostra contro Atmane. Ma allo stesso tempo certo di aver guadagnato una certezza in più sul suo modo di stare in campo. "Fisicamente sto bene. Ero emotivamente un po' scarico dopo la partita con Mensik, e comunque ho vinto lo stesso”.
