Il duello per la vetta della classifica si accende durante la stagione asiatica, tra Pechino e Shanghai, dove Zverev potrebbe avere l'occasione di superare Jannik. Ecco cosa basta a Sinner per proteggersi
Alessandro Mastroluca | 23 settembre 2026
Un sorridente Jannik Sinner (foto Getty Images)
Alexander Zverev ha ridotto a 1.810 punti il suo svantaggio rispetto a Jannik Sinner nella classifica ATP dopo aver conquistato il suo secondo titolo del Grande Slam agli US Open. A due mesi dalla fine della stagione, però, la corsa a due per chiudere il 2026 da numero 1 del mondo è più serrata di quanto possa sembrare. Vediamo perché.
Nei tornei disputati dopo lo US Open nel 2025, Zverev ha conquistato 1.080 punti, contro i 3.550 di Sinner. Questi punti smettono di essere validi dopo 52 settimane. Questo vuol dire che Sinner ne perderà molti di più avendo messo insieme un filotto di titoli l'anno scorso (Pechino, Shanghai, Viennna, Parigi, Nitto ATP Finals), e che avrà molti meno margini rispetto a Zverev di aggiungerne rispetto al suo bottino attuale.
Oggi Sinner ha 11.500 punti in classifica, Zverev 9.690. Il primo momento chiave nella lunga volata a due per il premio di numero 1 ATP di fine anno è il Masters 1000 di Shanghai, il culmine della stagione asiatica che inizia questa settimana con gli ATP 250 di Hangzhou e Chengdu, in Cina.
Sinner e Zverev sono entrambi iscritti all'ATP 500 di Pechino (il China Open), in calendario dal 30 settembre al 6 ottobre, negli stessi giorni in cui a Tokyo si svolgerà l'ATP 500 di Tokyo (il Kinoshita Group Japan Open Tennis Championships, secondo la denominazione ufficiale), dove sono iscritti Alcaraz, Shelton e Jodar.
Lunedì 30 settembre Sinner perderà i 500 punti ottenuti a Pechino l'anno scorso. Qundi lunedì avrà 11.000 punti. Zverev, invece, ne deve difendere solo 100. Non solo: quando gli saranno detratti quei punti, potrà tornare a conteggiare i 40 punti ottenuti nella United Cup di quest'anno, che al momento non rientrano tra i suoi 18 migliori risultati. Quindi inizierà il torneo con solo 60 punti meno del suo attuale bottino in classifica, a quota 9.630. Tuttavia, se Zverev dovesse conquistare più di 40 punti a Pechino, questi sostituirebbero nuovamente i 40 punti della United Cup.
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Entrambi i giocatori devono difendere soltanto 50 punti nel prossimo ATP Masters 1000 di Shanghai, in programma a ottobre, dove la scorsa stagione entrambi furono eliminati al terzo turno. Quindi, nella peggiore delle ipotesi, Sinner lascerà l'Asia con 10.950 punti. Zverev, nella migliore, ovvero con un doppio trionfo a Pechino e Shanghai, con 11.040. Dunque, con la matematica possibilità di superare Sinner in classifica il 19 ottobre, il lunedì successivo alla finale di Shanghai.
A Pechino, Sinner ha comunque la possibilità di proteggersi da questo scenario. Gli basta infatti arrivare ai quarti di finale per garantirsi di essere numero 1 del mondo nella classifica del 19 ottobre 2026. Infatti con i quarti di finale arriverebbe a 11.100 punti. Tolti i 50 di Shanghai 2025 fanno 11.050, più del massimo raggiungibile da Zverev.
Se poi a Pechino dovesse perdere al secondo turno, gli basterebbe vincere una partita a Shanghai. Nel caso, invece, a Pechino non dovesse proprio guadagnare punti, sarebbe certo di impedire a Zverev il sorpasso il 19 ottobre arrivando negli ottavi a Shanghai.
Il riscatto di Zverev a New York
Ma questo è solo il primo capitolo del duello che accenderà le ultime settimane della stagione. Sinner deve difendere 500 punti a Vienna e 1.000 a Parigi. Zverev, invece, ne perderà 330 in Austria, dove è stato battuto da Sinner in finale l'anno scorso, e 400 nell'ultimo Masters 1000 della stagione, dove è stato battuto sempre da Jannik in semifinale nel 2025.
L'ultimo capitolo lo vivremo a Torino, alla Inalpi Arena, teatro delle Nitto ATP Finals dal 15 al 22 novembre. Lo scorso anno Sinner ha trionfato da imbattuto ottenendo 1.500 punti. Zverev, invece, è stato eliminato avendo vinto solo una partita nel girone, guadagnando 200 punti.
Il tedesco insegue un traguardo storico: diventare il 30° giocatore nella storia del PIF ATP Rankings a raggiungere la posizione di numero 1 del mondo. Sinner, invece, punta a chiudere la stagione in vetta per la seconda volta. Primo italiano numero 1 ATP, Jannik ha raggiunto le 90 settimane complessive in vetta la classifica e ha già chiuso da numero 1 del mondo la stagione 2024.
