Sinner, Alcaraz e il Career Grand Slam: nel 2026 caccia ai record di Nadal

Il dominio nel corso di quest’ultimo biennio già è abbastanza per qualificare quella tra Jannik Sinner e Carlos Alcaraz come una delle più grandi rivalità nella storia del tennis.  Eppure, non bisogna dimenticare che si tratta pur sempre di uno sport individuale, e se da un lato è bello entrare nella storia come un inarrestabile duo, dall’altro ognuno ha i propri obiettivi, e cerca presumibilmente di ostacolare l’altro. Una prospettiva che renderà ancor più affascinante in particolare la prima parte della prossima stagione.

Un obiettivo comune, ma diverso nello specifico, per Jannik e Carlos, che nel 2026 sognano il Career Grand Slam, ovvero la possibilità di vincere almeno una volta tutti i titoli major disponibili. La prima chance ce l’avrà Carlos Alcaraz all’Australian Open – dove non è mai arrivato oltre i quarti di finale – e poi toccherà a Sinner, al Roland Garros, ad un anno esatto dai tre match point sciupati in finale proprio contro lo spagnolo.

Un’impresa come quella a cui puntano è riuscita ad appena otto giocatori nella storia in singolare maschile, di cui solo quattro nell’Era Open: Andre Agassi (1999), Roger Federer (2009), Rafael Nadal (2010), Novak Djokovic (2016, poi è diventato l'unico a vincere tutti i major almeno tre volte). Discorso diverso per Rod Laver, che nel 1969 ha completato l’indimenticabile “Calendar Grand Slam” (tutti i titoli nello stesso anno solare), il suo secondo in carriera: l’australiano ce l’aveva già fatta da dilettante, in un contesto completamente differente.

Il solo fatto che entrambi possano farcela nello stesso anno, dovendosi però imporre nei due tornei in cui l’avversario viene da due titoli consecutivi (l’azzurro a Melbourne, l’iberico a Parigi), aggiunge un che di magico alla loro corsa, che li ha visti affrontarsi nelle ultime tre finali major del 2024, prima coppia a sfidarsi tre volte per il titolo in uno Slam nello stesso anno dal 1964.

“Rafa”, in effetti, è l’uomo da battere quando si parla di precocità, avendo completato il Grand Slam per la carriera in sole 26 partecipazioni nei tabelloni principali dei major. Sinner, anche se dovesse riuscirci al Roland Garros, sarebbe già al suo 27° main draw in carriera, mentre Alcaraz abbasserebbe notevolmente la soglia a quota 20.

Tra le altre cose, Nadal detiene anche il record – nell’Era Open – per minor numero di Slam giocati tra il primo successo e quello con il quale ha conseguito il Career Grand Slam. Tra il Roland Garros del 2005 e lo US Open del 2010, infatti, ha disputato 21 grandi tornei, un numero che i due giovani sfidanti possono entrambi battere. Con l’Australian Open in tasca, Alcaraz porterebbe a 13 tale numero, ma Sinner potrebbe rivelarsi ancora più rapido: l’azzurro, d’altronde ha vinto il primo Slam in Australia nel 2024, e dimezzerebbe il primato di Nadal con distacco temporale di 10 Slam giocati per entrare prepotentemente nella storia.

CAREER GRAND SLAM: I PIÙ "VELOCI" NELL'ERA OPEN

Minor numero di main draw giocati nei major

Nadal: 26
Federer: 30
Agassi: 36
Djokovic: 46

Distanza minore tra il primo Slam vinto e il "Career Grand Slam" (in numero di Slam giocati)

Nadal: 21
Agassi: 22
Federer: 24
Djokovic: 34