Mariano Navone e Rafael Jodar puntano a Bucarest a conquistare il loro primo titolo ATP in carriera
04 aprile 2026
Per la seconda volta quest'anno, domenica si celebrerà un campione al primo titolo ATP in carriera. Dopo Martin Etcheverry a Rio de Janeiro, il secondo nome nella lista uscirà dalla finale del "Tiriac Open presented by Unicredit Bank", l'ATP 250 di Bucarest, tra l'argentino Mariano Navone e lo spagnolo Daniel Merida.
Navone ha raggiunto la sua terza finale ATP dopo quelle perse nel 2024 a Rio de Janeiro (contro Baez) e proprio a Bucarest (contro Fucsovics). E' diventato così il decimo giocatore nella storia del torneo a raggiungere almeno due finali e si è inoltre assicurato il ritorno in Top 50 per la prima volta da febbraio dello scorso anno.
Il 21enne Merida, numero 136 del mondo, ha raggiunto la prima semifinale e la prima finale ATP al secondo torneo in carriera nel circuito maggiore. A 21 anni e 6 mesi è il più giovane finalista a Bucarest (21 anni e 6 mesi) dai tempi di Andreev (21 anni e 2 mesi) nel 2004, e secondo le proiezioni live del ranking ATP è oggi virtualmente numero 101.
Sarà il loro secondo confronto diretto: l'argentino l'ha battuto in tre set, sulla terra battuta, nel torneo ITF M25 di Denia, in Spagna, nel 2022.
In semifinale Navone, testa di serie numero 8 ha salvato due match point sul 3-5 e sul 4-5 nel secondo set ed è riuscito a superare l’olandese Botic Van de Zandschulp (n. 62 ATP), testa di serie numero 8, con il punteggio di 57 76(3) 75 dopo tre ore e 32 minuti di gioco.
“È incredibile,” ha dichiarato Navone. “Ci sono stati tanti alti e bassi. Botic è un ottimo giocatore. Nel terzo set è stata una battaglia fisica. Ero sotto di due match point ma ho continuato a lottare. Non sai mai come andrà a finire, ma è davvero speciale tornare di nuovo in finale.”
Nella sua prima semifinale ATP Merida, arrivato a Bucarest senza aver mai vinto nemmeno una partita nei tornei del circuito maggiore, ha sconfitto in rimonta Fabian Marozsan (47 ATP), terza testa di serie, 67(4) 63 61. Prima di questo match aveva salvato tre match point nei quarti contro il francese Titouan Droguet.
