Lo svedese Magnus Norman ha vissuto in Italia le due più grandi gioie della sua carriera da giocatore. Il suo legame con l'Italia potrebbe ora proseguire da allenatore, secondo il quotidiano britannico The Times che prevede il suo ingresso nel team di Jannik Sinner.
Figlio maggiore di Leif, che praticava il bandy in seconda divisione (uno sport svedese simile all’hockey su ghiaccio, giocato all’aperto con mazze e una palla), e di Leena, che faceva parte della nazionale svedese di nuoto, ha iniziato a giocare a tennis all’età di otto anni, quando sua nonna gli regalò una racchetta per il suo compleanno.
Alla pratica del tennis ha accompagnato per anni quella del bandy, in cui eccelleva tanto da arrivare nella nazionale svedese a 16 anni. Ma questa tradizione familiare l'ha poi portata avanti il fratello minore Marcus.
Nel 1998 ha sofferto di un’aritmia cardiaca che ha richiesto un intervento chirurgico, da cui si è ripreso completamente. Quello stesso anno, Norman ha vinto la Coppa Davis nel 1998, nell'amara finale al Forum di Assago di Milano.
In Italia ha conquistato anche il più prestigioso dei suoi 12 titoli ATP in singolare, l'unico in un Masters 1000, agli Internazionali BNL d'Italia 2000, battendo in finale il brasiliano Guga Kuerten. I due si sarebbero ritrovati in finale anche poco dopo al Roland Garros, ma con esito opposto: vittoria del brasiliano. La settimana successiva alla finale persa a Parigi, il 12 giugno del 2000, Norman ha toccato il best ranking di numero 2 del mondo.
Che fine hanno fatto/69: Magnus Norman
Da allenatore, ha avviato in Svezia l'accademia Good to Great, dove per qualche tempo si è allenato anche il bulgaro Grigor Dimitrov. Dal 2013 al settembre 2020 ha lavorato con Stan Wawrinka. In quegli anni lo svizzero ha vinto i suoi unici tre major sempre battendo in finale il numero 1 del mondo: Rafa Nadal all'Australian Open 2014, Novak Djokovic al Roland Garros 2015 e allo US Open 2016. Si è inoltre qualificato per le ATP Finals dal 2013 al 2017, centrando tre semifinali consecutive (2013-15).
A fine 2022 è poi tornato come coach dello svizzero, per la parte finale della carriera. "Vogliamo finire di scrivere la nostra storia insieme. Magnus conosce il mio gioco meglio di tutti, è l'allenatore che in carriera mi ha aiutato di più" ha detto allora Wawrinka, impegnato questa settimana a Basilea nell'ultimo torneo della sua carriera.
