Sinner e Opelka perdono in due set contro i n.1 del seeding Zeballos/Granollers. L'azzurro e l'austriaco annullano tre match point e battono al match tie-break Zielinski/Johnson (coppia n.8 del seeding)
di Samuele Diodato | 09 marzo 2026
Jannik Sinner e Reilly Opelka sono stati eliminati al primo turno del BNP Paribas Open di doppio, primo Masters 1000 della stagione. L'azzurro e l'americano, insieme vittoriosi ad Atlanta nel 2021, si sono arresi col punteggio di 64 64 allo spagnolo Marcel Granollers (n.3 del ranking di specialità) e l'argentino Horacio Zeballos (n.2), coppia n.1 del tabellone.
Sinner & Opelka bow out...
— Tennis TV (@TennisTV) March 9, 2026
Granollers & Zeballos put on a clinic to advance ??#TennisParadise pic.twitter.com/CRU74LZjME
Già dal primo game del match, Opelka soffre più nel servizio nei suoi turni di servizio, con l’esperienza del duo n.1 del seeding che si percepisce a vista d’occhio. Lo statunitense annulla una chance di break, ma purtroppo non riesce a fare lo stesso sul 2-2, nel quinto game. L’iniziale rimonta da 0-40, infatti, viene vanificata da una volée di Sinner che si ferma a rete.
Zeballos e Granollers sono impeccabili, al contrario, in battuta, e nel momento del bisogno il loro rendimento è ancora impeccabile. Archiviato il primo set, Granollers avverte la tensione nel secondo game, e commette un doppio fallo che regala il 30-40 a Sinner ed Opelka. Sulla palla break, l’argentino interviene col giusto tempismo a rete, mentre sul “deciding point” non mancano i rimpianti, col dritto di Sinner (forte verso Zeballos nei pressi della rete) respinto dal nastro.
Oltre al danno, arriva anche la beffa nel game successivo, con un rovescio sbagliato di Opelka che condanna la coppia ad inseguire con un break di svantaggio. L’occasione per rientrare arriva proprio alla fine, sul 4-5, quando Granollers si ritrova ancora sotto 30-40. In battuta, anche con Sinner dall’altra parte, riesce però a non tremare, chiudendo il match con una prima vincente.
Accompagnato eccezionalmente dall'austriaco Alexander Erler (n.35 del ranking di doppio) per via del forfait di Simone Bolelli, è cominciato con un sorriso, per Andrea Vavassori (n.16), il BNP Paribas Open. I due hanno sconfitto col punteggio di 67(5) 75 10-8 la coppia n.8 del seeding, formata dal polacco Jan Zielinski (n.24) e dal britannico Luke Johnson (n.25). Già semifinalista nel 2024 in coppia con Bolelli, Vavassori faceva oggi il suo esordio insieme ad Erler (che nel 2025 si era fermato al primo turno in California). Agli ottavi, i loro prossimi avversari saranno gli argentini Andres Molteni (n.26) e Maximo Gonzalez (n.36).
Andrea Vavassori (Foto FITP)
Il primo set, con Vavassori al servizio nel primo game, va discretamente veloce. Le palle break non si vedono sino all’undicesimo game, quando con un paio di buone prime - e con l'aiuto di Vavassori - Erler salva il proprio turno da 15-40 sul servizio. Il tie-break si decide anch’esso nella fase più calda. Zielinski firma il primo minibreak sul 5-4 beffando Vavassori a rete, ma poi Johnson sbaglia un appoggio non impossibile e rimette tutto in parità sul 5-5. Qui, purtroppo, la tensione tradisce Erler per ben due volte, prima con un dritto in rete che avrebbe probabilmente dato il punto alla loro coppia, e poi con un pesantissimo doppio fallo sul 5-6, che porta anche in dote il primo parziale al britannico e al polacco.
Il secondo set si muove sullo stesso binario, anche se la prima chance di break questa volta è in favore dell’italiano e l’austriaco nel nono game. L’equilibrio resiste sul filo, e Vavassori sul 4-5 si ritrova a dover cancellare tre match point dal 15-40 (compreso “deciding point). La rimonta cambia il vento della partita, e dopo il break in loro favore sul 6-5, Vavassori ed Erler rischiano ben poco. Il match tie-break è quasi un assolo: sotto 9-2, la coppia n.8 del torneo si riavvicina, ma sul 9-8 ci pensa Erler ad aggredire una facile volée conclusiva.
