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Finisce stremato e commosso, Arthur Fils. Finisce con due ace negli ultimi due punti. Finisce dopo tre ore e tre minuti di battaglia con dentro tutto. Nella 31ma finale tutta francese nell'era Open, batte 57 76(6) 63 Ugo Humbert, finora mai sconfitto in una sfida per il titolo nel circuito maggiore, e diventa così il più giovane campione a Tokyo dai tempi del successo del 18enne Jimmy Arias nel 1982.
Fils è il secondo francese nell'albo d'oro nel torneo dopo Jo-Wilfried Tsonga (2009) e il secondo giocatore dopo Carlos Alcaraz con quattro ATP 500 all'attivo prima di compiere 21 anni.
Secondo giocatore con più di un ATP 500 all'attivo nel 2024, Fils è diventato il primo francese a battere quattro Top 20 nello stesso torneo dal 2014: allora ci riuscì Tsonga al Masters 1000 di Toronto dove vinse il titolo.
King Arthur ??
— Tennis TV (@TennisTV) October 1, 2024
What an incredible week for Fils!#kinoshitajotennis https://t.co/U2I1lBdeqt pic.twitter.com/aJLG1auWY5
Il primo break è di Fils (3-2), che però perde il servizio nel game successivo, zavorrato da ben tre doppi falli (3-3).
Il mancino di Metz dà la svolta negli ultimi due game del set. Nell'undicesimo gioco tiene il servizio dopo aver salvato tre palle break, poi strappa il servizio al connazionale per la seconda volta e si prende in volata il primo set. Fils, che si tocca alla caviglia sinistra, ha convertito solo una delle sei palle break avute nel set.
All systems are Ugo ??
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Humbert takes the opener 7-5 over Fils ?#kinoshitajotennis pic.twitter.com/HBTvI5xfPb
Il ventenne si appoggia al servizio nel secondo set, ma Humbert a sua volta non gli concede occasioni nei suoi turni di battuta. E' più regolare il pianista di Metz, che nell'ottavo gioco intravede il traguardo: prima due errori di rovescio di Fils, poi una perfetta palla corta di dritto lo spingono avanti 0-40. Fils salva tutte le tre chances di break e riscrive il finale.
Lazer like return??#kinoshitajotennis pic.twitter.com/MTYj6m83NG
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Allunga il set al tie-break, cancella un set point con un bel passante di rovescio, poi chiude 8-6 nonostante il fastidio alla caviglia sempre più evidente e rimanda ogni verdetto al terzo set.
You can't make this stuff up ??
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Fils saves MP in epic fashion and then wins the second set 7-6(6) to send us to a decider ??#kinoshitajotennis pic.twitter.com/Ei1WnuQKOV
La dura e la vince, Fils, che piazza il break all'ottavo gioco poi festeggia un titolo sicuramente impossibile da dimenticare. "Onestamente non so come sono riuscito a cambiare la partita - ha detto Fils dopo la finale -. Sul 5-5 nel primo set ero morto in campo. Humbert giocava colpi incredibili, io invece ero molto teso e ho mancato tante palle break. Lui è un grande campione, è stato un match molto duro. Ho dato il massimo nel secondo set, ho salvato un match point penso con il miglior rovescio che abbia giocato in tutta la settimana. Nel tennis ogni partita può cambiare in un attimo, e questa è cambiata. Sono molto felice del tennis che sto giocando, sto lavorando duro e credo che le cose da Amburgo a oggi stanno andando meglio".
All love at the end of a great battle ??#kinoshitajotennis pic.twitter.com/xwmPEhDSev
— Tennis TV (@TennisTV) October 1, 2024