Le parole di Cameron Norrie alla vigilia della prima sfida in carriera contro JUannik Sinner al Mutua Madrid Open
di Alessandro Mastroluca | 27 aprile 2026
Non c'è solo il giovane Jodar, ottavo teenager negli ottavi nella storia del torneo, tra gli outsider che hanno finora sorpreso al Mutua Madrid Open. Nella lista figura anche il trentenne Cameron Norrie, arrivato negli ottavi alla Caja Magica per la seconda volta in carriera, che sfiderà per la prima volta Jannik Sinner, in corsa per diventare il primo a vincere cinque Masters 1000 consecutivi.
Norrie, fuori dalla Top 20 da febbraio 2024, è virtualmente numero 18 del mondo secondo le proiezioni in tempo reale della classifica ATP. Per provare a portare a casa la seconda vittoria contro un numero 1 del mondo, dopo quella contro Carlos Alcaraz al Rolex Paris Masters dello scorso novembre, ha in mente i punti chiave della sua strategia. "Movimenti in campo prima di tutto, poi cercare di usare un po’ di più il dritto e le smorzate, che aggiungono un po’ di dubbio nell’avversario quando lo attacchi, e lo costringono ad adattare la propria posizione in campo di conseguenza - ha detto il britannico, come riporta il sito dell'ATP - [Sarà importante] scegliere bene le volée giuste, e credo anche arretrare un po’ in risposta per trovare più profondità, e sapere come difendere. Tutte queste cose. Penso che sia meglio farle in modo più istintivo, piuttosto che doverci pensare all’ultimo momento".
Nato in Sudafrica da padre scozzese e madre gallese, cresciuto in Nuova Zelanda, rappresenta la Gran Bretagna dal 2013. Cittadino del mondo, ha studiato negli Stati Uniti e ha raggiunto la posizione di numero 1 nel circuito inter-universitario USA. Norrie ha frequentato la facoltà di sociologia alla Texas Christian University, dove ha studiato sociologia e ha incontrato il suo attuale allenatore, Facundo Lugones, che era uno studente senior quando il britannico era matricola.
Nel circuito ATP, ha vinto cinque titoli, una serie iniziata nel 2021 con i successi a Los Cabos e al Masters 1000 di Indian Wells, che rimane il suo trofeo di maggior prestigio. Due successi che ha celebrato con un tatuaggio con due cactus in mezzo al deserto sulla coscia sinistra. L'anno successivo ha proseguito la sua ascesa. A Wimbledon ha giocato il primo ottavo, il primo quarto e la prima semifinale Slam; a settembre ha raggiunto il best ranking alla posizione numero 8, diventando il quarto Top 10 britannico nell'era del ranking computerizzato nel circuito ATP dopo Tim Henman, Andy Murray e Greg Rusedski.
Cameron Norrie (Getty Images)
Dal 2024, però, è iniziata una fase discendente che l'ha portato a scivolare fuori dai primi 90 del mondo lo scorso aprile. Il secondo quarto di finale Slam, sempre a Wimbledon, gli ha permesso di avviare il suo rilancio.
"In questo periodo l’anno scorso facevo molta fatica a godermi il tennis. [Ora è fantastico essere] in salute, giocare e sentire la palla così bene. Si potrebbe facilmente dire: 'Potrei fare meglio in questo o quello', ma se guardi la situazione con prospettiva è una risalita incredibile fino a dove sono ora. Mi sento bene, quindi è perfetto" ha detto all'ATP.
Il mancino britannico non ha nella terra battuta la sua superficie preferita, anche se sul rosso ha vinto due tornei, l'ATP 250 di Lione nel 2022 conquistato in finale sullo slovacco Alex Molcan, e l'ATP 500 di Rio vinto nel 2023 dopo aver sconfitto Alcaraz nella sfida per il titolo.
"Ovviamente, da giovane non ho mai giocato sulla terra battuta. La prima volta che ho colpito una palla su terra è stata a 16 anni, quindi i movimenti per me non sono naturali come per altri giocatori. Ma non so cosa sia successo quest’anno e l’anno scorso: probabilmente ora sono semplicemente un giocatore più esperto".
Questo nuovo status gli piace, spiegava a Barcellona. "È bello migliorare. Non esiste davvero il “restare uguali”. Sono molto felice di cercare modi per progredire, sto provando a usare la mia esperienza a mio vantaggio".
