United Cup su SuperTennis: Cobolli regola Stricker

Parte bene l’Italia in United Cup. A Sydney nel day 3 la squadra azzurra - finalista nel 2023 (battuta dagli Stati Uniti) - è in vantaggio 1-0 sulla Svizzera, in una sfida valida per i round robin del Gruppo D, dove il team rossocrociato è primo nel girone grazie al successo di sabato sulla Francia. Sul veloce della “Ken Rosewall Arena” Flavio Cobolli, n.32 ATP, ha battuto per 63 76(2), in un’ora e mezza di gioco, Dominic Stricker, n.300 ATP.

“Naturalmente credo di aver giocato un’ottima partita - ha detto Cobolli -. È sempre una cosa bella giocare con la bandiera dell'Italia sul cuore, con i compagni e mio padre a tifare in panchina. È divertente e oggi ho fatto grandi cose per noi”.

È stato un 2024 di svolta per Cobolli, che a settembre è salito al n. 30 del ranking: il 22enne romano ha dimostrato forza e determinazione salvando tutte e cinque le palle-break che ha affrontato, secondo le statistiche Infosys ATP. Stricker è stato bravo a reagire nel secondo set, come aveva fatto sabato contro Humbert, ma non è bastato contro il livello di continuità dell’azzurro.

Il match. Amici e compagni di doppio a livello junior, il 22enne romano aveva vinto l’unico precedente con il coetaneo mancino di Grosshochstetten, disputato nei round robin delle Next Gen ATP Finals a Jeddah nel 2023. Partenza bruciante dell’azzurro, che vince tutti i primi otto punti del primo set (2-0). L’elvetico riesce ad entrare in partita tenendo un turno di battuta a zero (2-1) e poi si procura due chance consecutive di contro-break nel quarto gioco ma Flavio si salva (3-1). Dominic resta in scia e nell’ottavo game si procura altre due opportunità di riaprire il set ma Cobolli ancora una volta risale da 15-40 (5-3) e poco dopo incamera il 6-3 strappando una seconda volta la battuta all’elvetico. 

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— United Cup (@UnitedCupTennis) December 29, 2024

Nella seconda frazione Stricker prova a fare qualcosa in più - tipo una stop-volley in tweener! - ma continua a non trovare la risposta (3-3). Ci riesce nel settimo gioco dove si ritrova avanti 0-30, e poi arriva a palla-break con due colpi che pizzicano la linea e volée a chiudere ma Cobolli si salva (40-40) e poi porta a casa un turno di servizio da 12 punti, il più lungo dell’incontro. E resta avanti (4-3). Un set tanto combattuto ed equilibrato non può che concludersi al tie-break. Con uno straordinario passante stretto di rovescio incrociato arriva subito il mini-break per l’azzurro (2-0) ma l’elvetico se lo riprende con un gran passante di diritto lungolinea (3-2). Stricker però fa un bel regalo a Cobolli (4-2) e che poi grazie ad una gran risposta allunga ulteriormente (5-2). Arrivano quattro match-point per l’Italia (6-2): basta il primo (7-2).

Off to a flyer ??

Cobolli puts Team Italy 1-0 up against Switzerland after a 6-3 7-6 victory over Stricker#UnitedCup pic.twitter.com/Rinf5pYQFZ

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