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Il ligure si fa rimontare dalla wild card di casa: il siciliano, promosso dalle qualificazioni, sconfitto dall’altro statunitense. In tabellone anche Sonego, nona testa di serie, opposto al georgiano Basilashvili, e Gaio, anche lui passato attraverso le qualificazioni, che deve vedersela con l’argentino Schwartzman, sesto favorito del seeding
di Tiziana Tricarico | 28 settembre 2021
Il diritto di Salvatore Caruso (foto Getty Images)
Esordio amaro per Fabio Fognini e Salvatore Caruso al “San Diego Open”, nuovo torneo ATP 250 dotato di un montepremi di 600mila dollari che si sta disputando sui campi in cemento della città californiana.
Nella notte italiana il 34enne di Arma di Taggia, n.32 del ranking, è stato battuto in rimonta per 67(5) 61 75, dopo oltre due ore e un quarto di battaglia, dallo statunitense Brandon Nakashima, 20enne di San Diego, n.85 ATP, in tabellone grazie ad una wild card. Per il ligure è costato caro qualche doppio fallo di troppo (11 contro un solo ace).
Primo set della loro prima sfida estremamente equilibrato con Nakashima che ha salvato una palla-break nel game d’avvio e Fognini che lo ha imitato nell’ottavo gioco. Ha deciso un tie-break altrettanto serrato che il ligure si è aggiudicato per 7 punti a 5. Il 20enne di San Diego, sostenuto dal pubblico di casa, ha reagito nel secondo parziale, vinto per 6-1 strappando per ben tre volte la battuta all’azzurro. Fabio pareva aver rimesso le cose a posto in avvio di frazione decisiva prendendo un break di vantaggio (2-0) ma si è fatto riagguantare nel quarto gioco (2-2) e nel sesto ha dovuto salvare un’altra palla-break (3-3). Anche nel decimo game ne ha annullate due - altrettanti match-point - ad un Nakashima scatenato ma nel dodicesimo l’impresa non gli è riuscita e lo statunitense ha chiuso 7-5 per la gioia del pubblico.
Ed è andata male anche a Caruso. Il 28enne siciliano di Avola, n.128 del ranking, promosso dalle qualificazioni, ha ceduto per 64 76(2), in un'ora e 42 minuti di gioco, all'altro statunitense Taylor Fritz, 23enne californiano di Rancho Santa Fe, n.39 ATP.
“Salvo” ha giocato uno dei match migliori delle ultime settimane ma non è bastato. Ha ceduto il primo set per 6-4 cedendo la battuta proprio nel decimo gioco (in precedenza aveva annullato una palla-break nel quarto). Nella seconda frazione ha tenuto bene (unico momento di difficoltà una palla-break salvata nel quarto gioco) contro un avversario che ha nel servizio un’arma formidabile e gli è rimasto agganciato fino al tie-break. Qui però Caruso ha tirato il fiato per un istante, Fritz è schizzato avanti 5-0 e poi ha chiuso per 7 punti a 2 al secondo match-point. “Spaziale” il californiano al servizio: per lui 10 ace contro 2 doppi falli (uno commesso sul primo match-point) il 56% di prime in campo con il 97% dei punti conquistati.
Lorenzo Sonego
In tabellone ci sono anche Lorenzo Sonego e Federico Gaio. Il 26enne torinese, n.23 ATP (best ranking eguagliato) e 9 del seeding, troverà dall’altra parte della rete il georgiano Nikoloz Basilashvili, n.34 ATP (1-1 i precedenti: il piemontese ha vinto al primo turno del Masters 1000 di Roma 2020, il 29enne di Tbilisi si è preso la rivincita al secondo turno dalle Olimpiadi di Tokyo quest’anno).
Il 29enne di Faenza, n.154 del ranking, proveniente anche lui dalle qualificazioni, dovrà vedersela invece con l’argentino Diego Schwartzman, n.15 ATP e sesta testa di serie (sfida inedita).
A guidare il seeding è il russo Andrey Rublev: il 23enne moscovita, n.5 ATP, precede il norvegese Casper Ruud, n.10 ATP, e i canadesi Felix Auger-Aliassime, n.11 ATP, e Denis Shapovalov, n.12 ATP. Per tutti e quattro ingresso in gara direttamente al secondo turno.
“SuperTennis”, la tv della FIT, segue in diretta e in esclusiva il nuovo ATP 250 di San Diego. Questa la programmazione:
martedì 28 settembre - LIVE alle 22.30 Fucsovics c. Dimitrov
mercoledì 29 settembre - LIVE alle 02.30: Nishikori c. Murray
a seguire: GAIO c. Schwartzman
mercoledì 29 settembre - LIVE alle ore 20.30 e 22.30
giovedì 30 settembre - LIVE alle 02.30 e 04.30; alle ore 20.30 e 22.30
venerdì 1° ottobre - LIVE alle 02.30 e 04.30; alle ore 20.30 e 22.30
sabato 2 ottobre - LIVE alle 02.30 e 04.30 (quarti); alle ore 23.00 (semifinale1)
domenica 3 ottobre - LIVE alle ore 01.00 (semifinale2); alle ore 22.30 (finale)
RISULTATI
“San Diego Open”
ATP 250
San Diego, California (Stati Uniti)
27 settembre - 3 ottobre, 2021
$600.000 - cemento
SINGOLARE
Primo turno
(wc) Brandon Nakashima (USA) b. Fabio Fognini (ITA) 67(5) 61 75
(q) Federico Gaio (ITA) c. (6) Diego Schwartzman (ARG)
Taylor Fritz (USA) b. (q) Salvatore Caruso (ITA) 64 76(2)
(9) Lorenzo Sonego (ITA) c. Nikoloz Basilashvili (GEO)
DOPPIO
Primo turno
(4) Simone Bolelli/Maximo Gonzalez (ITA/ARG) b. Dominik Koepfer/Nicolas Monroe (GER/USA) 46 61 10-5
Fabio Fognini/Daniel Evans (ITA/GBR) c. Austin Krajicek/Andreas Mies (USA/GER)
Quarti
(4) Simone Bolelli/Maximo Gonzalez (ITA/ARG) c. vinc. (wc) Antonio Sancic/Artem Sitak (CRO/NZL)-Jordan Thompson/Jackson Withrow (AUS/USA)
QUALIFICAZIONI
Primo turno
(6) Salvatore Caruso (ITA) b. Ernesto Escobedo (USA) 75 16 64
Federico Gaio (ITA) b. (4) Steve Johnson (USA) 36 76(4) 63
Turno di qualificazione
(6) Salvatore Caruso (ITA) b. (Alt) August Holmgren (DEN) 46 63 76(7)
Federico Gaio (ITA) b. (2) Denis Kudla (USA) 64 62